U vremenu posle Drugog svetskog rata, gradić Morkam bio je jedno od najposećenijih letovališta u Velikoj Britaniji. Njegova obala, zabavni sadržaji i živa lokalna scena privlačili su turiste, a ekonomija je cvetala. Ipak, s padom domaće turističke industrije, taj sjaj je počeo da bledi. U tom vakuumu pojavio se fudbalski klub Morkam. Već više od jednog veka, tim nije bio samo mesto sportskih nadmetanja, već i stub zajednice, izvor radnih mesta, simbol pripadnosti i identiteta. Danas, taj stub se ljulja, i to opasno.
Zbog ozbiljne finansijske krize i neuspeha vlasnika Džejsona Vitingema da proda klub, Morkam je suspendovan iz Nacionalne, odnosno pete lige. Zajednica je ostala zatečena.
Meridian sport ti donosi BONUS DOBRODOŠLICE – do 6.500 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
“Užasno je“, kaže za BBC Alison Vilijamson, meštanka koja je počela da prati klub još 1974. godine. “Fudbalski klub ovom gradu daje mnogo. Tužno je što Vitingem sedi dole u Eseksu i dozvoljava da nam sve to oduzme. To je kao proces žaljenja. Kao da gubiš člana porodice koji ti je uvek bio tu. Možda ga ne vidiš svaki dan, ali kada nestane, osetiš bol i prazninu“.
Igrači su prošle nedelje poslati kućama zbog nedostatka osiguranja, a omladinska škola je prestala sa radom. Klub je u kolapsu, a posledice se šire daleko van stadiona.
Za dugogodišnjeg ekonomata kluba, Lesa Djuhersta, današnja situacija bolno podseća na nestanak nekadašnjeg sjaja Morkama.
“Morkam je nekada bio fantastičan“, prisetio se Djuherst. “Imali smo mini zoo vrtove, luna parkove, pozorišta i molove. Danas toga ima malo, ali grad je i dalje poseban, a fudbal je srce svega toga. Suprugu sam upoznao na stadionu. Naša deca su odrasla ovde. Ljudi me prepoznaju na ulici, osmehnu se, pozdrave me. To je snaga ovog kluba. Ne znam imena svih koji dolaze na utakmice, ali znam sva lica. Dolazimo iz istog razloga, jer nam je stalo“.
Navijačka grupa The Shrimps Trust godinama upozorava na posledice Vitingemovog upravljanja klubom. Iako su se pregovori o prodaji više puta vodili, nijedan nije uspešno zaključen. Klub sada rizikuje da potpuno nestane.
“Ovo mesto je pola mog života“, kaže Kejt Barker, nekadašnja šefica redarske službe, danas počasna potpredsednica kluba. “Svi moji prijatelji su ovde. Zvuči kao kliše, ali mi smo porodica i brinemo jedni o drugima. Utorak i subota su dani za stadion – pobeda, poraz ili remi, to nam je manje važno. Važno je da smo zajedno. I dalje ćemo se okupljati i prisećati se lepih trenutaka. Ali trebalo bi to da radimo ovde, na našem stadionu, svake nedelje. Iznutra sam potpuno slomljena“.
I ekonomija grada već oseća posledice.
“Zimi je teško opstati ovde jer smo grad na moru“, objašnjava Kris Donaldson, vlasnik hotela The Royal. “Fudbalska sezona nas spasava. Imam 19 soba koje gostujući navijači rezervišu nedeljama unapred. Grad bude pun. Ako klub nestane, izgubićemo desetine hiljada funti. Cela zajednica će to osetiti“.
U lokalnim pabovima, promena atmosfere je vidljiva.
“Na dan utakmice imamo po 400–500 ljudi“, kaže za BBC Majkl Vulvort, menadžer paba Hurley Flyer. “Kao da ceo Morkam dođe kod nas. To je vikend ritual. Fudbal okuplja ljude. Ali poslednjih meseci, vidimo koliko je sve to narušeno. Imamo goste koji dolaze vidno uznemireni“.
Klub, osim što je bio sportski simbol, obavljao je i važnu društvenu funkciju. Organizovao je radionice za starije, posete školama, humanitarne događaje. Veza između kluba i ljudi u Morkamu je duboka, ukorenjena.
“Fudbal je način da se pobegne iz svakodnevice“, rekao je nekadašnji kopredsednik Rod Tejlor. “To se prenosi s generacije na generaciju. Moj deda me je vodio na stadion kad sam bio mali. Takve stvari ostaju s tobom ceo život. To je u tvom DNK. Verujem da Vitingemu treba novac kako bi pokrio lične dugove. Mislim da pokušava da izvuče još koliko može“.
Pat Stojls, predsednik navijačke grupe The Shrimps Trust, već godinama ulaže ogroman trud kako bi sačuvao klub.
“Najveći problem je ćutanje vlasnika“, kaže Stojls. “Ova neizvesnost traje već mesecima. Početak nove sezone bio je bolan. Gledamo utakmice i shvatamo šta gubimo. Ljudi su već počeli da razmišljaju – ako se klub ugasi – da li ćemo se ipak zajedno okupljati i negde putovati? To vam pokazuje koliko je zajednica važnija od samog rezultata na terenu“.
Sastanak Nacionalne lige zakazan je za 20. avgust. Ako Morkam do tada ne dokaže da ima sredstva da iznese sezonu, biće izbačen iz takmičenja. Dok sati prolaze, navijači, zaposleni i igrači čekaju, u nadi da će vlasnik ipak da popusti i proda klub pre nego što sve ode dođavola.
Bonus video:
