Posle decenije u NBA ligi, šampionskog prstena iz 2015, Džastin Holidej je ove godine prvi put dobio priliku da se okuša u Evroligi. Potpisao je za Virtus iz Bolonje i pod komandom Duška Ivanovića zaigrao na najvećoj evropskoj pozornici.
Poklopilo se da je došao u nezgodnom trenutku, jer su Bjankoneri upali u kontra ritam i vezali devet poraza u elitnom takmičenju – poslednji u nizu od Crvene zvezde Meridianbet.
Meridian sport te časti – registruj se i osvoji 5.000 dinara za sport i 500 besplatnih spinova!
Bio je istorijskih razmera. Crveno-beli su ubeležili najveću pobedu ikada u Evroligi, a Virtus je stao na najmanjem broju poena za sve timove u ovoj sezoni (52:88). Holidej se nije snašao pred krcatim tribinama Beogradske arene i ostao je bez poenterskog učinka.
Naravno, kao igrač koji nema iskustva u društvu najboljih na Starom kontinentu i tek je dva meseca sa timom, ne može se Holidej okriviti za težak udarac koji je italijanski sastav pretrpeo u glavnom gradu Srbije. Uprkos svemu, Amerikanac sa optimizmom gleda u budućnost, u nadi da će ugledati svetlo na kraju prilično mračnog tunela.
“Ako bismo znali u čemu je problem, mogli bismo da ga rešimo. Trenutno prolazimo kroz težak period i moramo pronaći način da sve funkcioniše kako treba u isto vreme – da energija bude na pravom nivou, da pratimo plan igre i da ga sprovedemo s odgovarajućim intenzitetom. Takođe, moramo verovati jedni drugima i igrati kao tim. Verujem da ćemo uspeti. Mnogo ekipa prolazi kroz ovakve periode. Igram već dugo i znam da to ne traje zauvek. Nadam se da ćemo uskoro izaći iz ovoga“, rekao je Džastin Holidej za Meridian sport.
Nije mu prvi put da igra u Evropi, pošto je na početku karijere nastupao u Belgiji i Mađarskoj. Bio je i šampion u zemlji naših severnih komšija 2014. godine sa Solnokom – igrao i ABA ligu. Ipak, atmosferu protiv Zvezde u Areni minule srede, nije imao prilike da iskusi ni sa jedne strane Atlantika.
“Bilo je sjajno, bio sam uzbuđen što mogu da igram ovde. Ranije sam igrao u Evropi, u Mađarskoj, ali to je bilo davno i potpuno drugačije. Zato mi je igranje u ovom timu sada pravo zadovoljstvo.“
Iako voli da igra u Evropi, jasno je da se još nije adaptirao na najviši nivo. Ipak je deceniju proveo u NBA, dugo bio bez FIBA košarke i u potpuno drugačijim okolnostima. Posle šampionske titule sa Voriorsima, uglavnom je i nastupao za timove koji nisu konkurisali za najviši plasman.
“Naravno da je drugačije, potrebno je vreme za prilagođavanje. Nov sam ovde, pokušavam da pronađem svoje mesto u ekipi i osećam se komforno. Mnogo se toga dešava, ali zahvalan sam što imam priliku da igram na najvišem nivou, u klubu koji je zaista kvalitetan i koji će, siguran sam, naći rešenje za sve.“
Posle silnih sezona u NBA, u Evropi ga je dočekao jedan od najiskusnijih trenera – Duško Ivanović. Poznat i po mantri “red, rad i disciplina”. Ipak, zahvaljujući iskustvu s početka karijere, kada je sa Solnokom igrao i na Jadranu i sarađivao sa Draganom Aleksićem, od starta je razumeo šta se traži od njega.
“Kada sam igrao u Mađarskoj, imao sam srpskog trenera, tako da znam kako razmišljaju – koliko su strastveni i borbeni. Ogromno poštovanje s moje strane. Zahvalan sam što igram za trenera kome je toliko stalo. Sve što traži jeste da igraš maksimalno angažovano, a to je upravo ono što radim, tako da mislim da se dobro uklapamo.”
Svojevremeno je u regionalnoj ligi već delio teren sa košarkašima Crvene zvezde, pa i sa kapitenom Brankom Lazićem. O novom timu crveno-belih videoo je još nekoliko poznatih lica – i ima samo reči hvale za sastav Janisa Sferopulosa.
“Igrao sam protiv Ajzeje Kenana, igrao sam s Nemanjom Nedovićem. Protiv mnogih od ovih momaka sam nastupao ili s njima delio teren. Najvažnije je da igraju kao ekipa, da se kreću sinhronizovano, kao mašina. To je ključ za uspeh. Protiv nas su pokazali koliko su dobar tim – imaju sjajne pojedince, ali najvažnije je kako funkcionišu zajedno, i u tome su briljirali.”
Prisetio se i duela sa Kenanom i Nedovićem. Srpski košarkaš mu je bio i saigrač u Voriorsima.
“Protiv Ajzeje sam igrao u ligi, protiv Nedovića dok sam bio u Evropi, a onda smo zajedno igrali u Golden Stejtu. Neverovatno je kako se putevi ukrštaju. Sjajno je videti da smo svi i dalje tu, da još uvek izgledamo mlado. Oni su ovde duže od mene i već su izgradili svoje ime u evropskoj košarci. Ponosan sam na njih i siguran sam da će igrati na visokom nivou još dugo.”
A prošle sezone je imao priliku da igra sa još jednim srpskim igračem.
“Sa najpoznatijim“, ističe Holidej na pomen Nikole Jokića.
“Uživao sam. Najbolji je na svetu. Jokić uvek pronađe način, svaki put, bez greške. Šta god da se od njega traži, on to uradi i nikada ne razočara“.
Nastavlja srpski reprezentativac da pomera granice, pa je tako ove sezone pružio dosad neviđenu partiju sa 30 ili više poena, 20 ili više skokova i 20 ili više asistencija (31 p, 21 sk, 22 as).
“Ne možete ništa da uradite protiv njega. Takva partija je mogla da se očekuje od Jokića. Od drugih nikako, ali od Jokića definitivno. I dalje je potpuno ludo doduše. Gotovo neverovatno“.
Nameće se pitanje da li će Srbin osvojiti i četvrtu MVP nagradu ove sezone.
“Ne znam… Jokić je moj čovek, tako da moram da kažem da je on MVP. Ali i Šej igra neverovatno“, zaključio je Džastin Holidej u razgovoru za Meridian sport.
Bonus video:
davidpantelic80
Jokica svi znaju, nema čoveka koji ne prati njegove igre
Petar Markovic
Zvezda je na odličnom putu samo da ne skrene sad kad je biti ili ne biti