Kragujevački sin na vezi sa Krisom Džonsom: Počeo od nule u Mongoliji - još u Belgiji bio fasciniran Zvezdom! Ima srce za završnice i uvek se izbori za više

Leto je donelo vrelinu užarenih dana, a tokom prelaska iz juna u jul dodatno raste temperatura zbog košarkaških transfera koji pojačavaju ritam srca kod srpskih navijača. Iako je početak sezone daleko, svi gledaju u smeru zvaničnih naloga klubova kako bi videli deliće slagalice koji nagoveštavaju kompletnu sliku. Prvi Zvezdin deo za novu sezonu se zove Kris Džons. Američki plejmejker je potpisao dvogodišnji ugovor sa crveno-belima i biće organizator igre u sistemu Ibona Navara.

Osvrtom na dosadašnju karijeru Džonsa za oko je zapalo jedno dobro poznato ime ljubiteljima srpske košarke. Uroš Nikolić, bivši igrač Zvezde, a danas mentor i lider u svom Radničkom iz Kragujevca, godinu dana je proveo u timu sa novim igračem kluba sa Malog Kalemegdana. Osim što su delili svlačionicu u belgijskom Monsu, zajedno su proveli mnogo vremena i ostali u kontaktu sve do danas. Zato je Nikolić bio idealan sagovornik da spoji Zvezdu i dosadašnjeg igrača Hapoela.

Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!

Ako je suditi po priči proslavljenog kragujevačkog košarkaša. deluje da će u Beograd sleteti borac šampionskih manira, koji bi mogao da bude tihi vođa crveno-belih. Na sam pomen Džonsa, kod Nikolića se pojavio osmeh i osvežila lepa sećanja vezana za bivšeg saigrača. Mnogo pozitivnih vibracija je poslao iz rodnog grada, gde sa 39 godina i dalje uživa u košarci.

„Pošto se njegovo ime u prethodnom periodu dovodilo u vezu sa naša dva najveća kluba, pratio sam glasine i bili smo u kontaktu. Na kraju, konačno će doći u Beograd i u Zvezdu. Odmah sam mu čestitao, a pošto su nam sinovi iz perioda kada smo igrali u Belgiji istog uzrasta i družili su se, malo smo porazgovarali. Rekao mi je da je baš uzbuđen, da jedva čeka da dođe i da počne nova sezona. Moja supruga se čula sa Džonsovom suprugom i poželevši joj dobrodošlicu u Srbiju napisala da se radujemo što ćemo se ponovo svi zajedno videti, a ja sam mu poslao staru sliku naših sinova”, počeo je Nikolić razgovor za Meridian sport.

Nije imao dilemu da su crveno-beli povukli sjajan potez i da će Džons pokazati sebe u najboljem svetlu. Pretresao je ukratko karijeru novog igrača Zvezde i nagovestio o kakvom je momku reč.

„Zvezda je definitivno dobila vrhunskog igrača, što mogu da prepoznaju svi koji prate Evroligu i koji su ga gledali u prethodnom periodu. On je izuzetan momak i neverovatan radnik. Verovatno većina ljudi ne zna, ali njegovo prvo iskustvo van Amerike bilo je u Mongoliji, jer nije imao nikakve ponude i tamo je proveo pet ili šest meseci. Nakon toga je bio u Švajcarskoj, igrao je za Bazel gde je odigrao odličnu sezonu i odmah se videlo da je iznad tog nivoa. Svoju karijeru je stvarno gradio od nule, korak po korak – Mongolija, pa Švajcarska, a posle toga dve godine u Belgiji. Druge godine smo bili saigrači u Monsu i uverio sam se da je pravi profesionalac koji vodi računa o svakom detalju, i u privatnom životu i u samoj košarci, tako da verujem da je Zvezda napravila pun pogodak.“ 

Pogled nije ostao samo na košarci, jer kada igrač dolazi u klub, nije samo važno koliko je kvalitetan, već i kakve životne navike donosi sa sobom.

„On je porodičan čovek, ima troje dece. Maksimalno je porodično orijentisan, gde god da igra svi su zajedno i njegov privatan život van košarke je posvećen njima, pa nema puno prostora za bilo šta drugo.”

Nikolić je bio deo Monsa zajedno sa Džonsom u sezoni 2018/19 i imao je priliku da dobro upozna 33-godišnjeg košarkaša rođenog u Teksasu.

“Ima karakter pobednika. Još u Monsu je bio fenomenalan strelac, a ja sam uživao da igram s njim jer zna da spoji visokog igrača sa košem i ima odlične asistencije. Najveći utisak na mene je ostavilo to što u završnicama mečeva on stvarno hoće loptu, ima srce i želi da preuzme odgovornost da reši utakmicu. U toj jednoj sezoni kada smo bili saigrači, imao je bukvalno pet ili šest pogođenih šuteva za pobedu. Pravi je vođa ekipe, tada je bio naša prva opcija i definitivno saigrače čini boljima“.

Iako je narativ kako se više foksura na sebe nego na tim, Nikolić objašnjava da je Zvezda dobila ozbiljnu opciju na poziciji jedan.

 „On je bio baš pravi plejmejker u Monsu. Vidim da u Evroligi sada često igra u paru sa još jednim plejmejkerom, gde je možda više bio poenter u igri ‘dva na jedan’, ali definitivno ima fenomenalna rešenja iz pik-en-rola i za sebe i za druge, što dokazuju lepi brojevi u Evroligi. Utisak mi je da je u prethodnim sezonama svuda dolazio kao rezervna ili čak treća opcija, pa se kroz sezonu uvek izborio za mnogo više.”

Poređenje je manir od kojeg ne možemo da pobegnemo, pa se postavlja pitanje koliko se razlikuje u odnosu na Kodija Milera Mekintajera.

“Drugačiji su tipovi igrača. Kodi je možda više orijentisan ka razigravanju ekipe, ali što se tiče individualnih kvaliteta ‘jedan na jedan’ i poenterskih sposobnosti, mislim da je Džons bolji. Verujem da će se Džons izuzetno snaći. Zvezda je napravila pravi potez i dobila odličnog igrača. Videćemo kako će izgledati ostatak ekipe, pa će moći da se donose konkretni zaključi kakva će njegova konkretna uloga biti. Ali, podvukao bih da je Zvezda obezbedila dobar potpis”.

Nikolić je otkrio zanimljivu priču vezanu zajednički rad u Monsu. Tema sa Džonsom je i tada bila – Zvezda!

 „Dok smo igrali zajedno u Belgiji, gledali smo Zvezdine utakmice i pokazivao sam mu snimke navijača i atmosfere na društvenim mrežama. Bio je fasciniran kako sve izgleda. Često smo pričali oposle o toj temi u svlačionici i uvek je bio veoma zainteresovan”.

Razgovor sa Nikolićem, koji je dokazao da je izuzetan i veoma prijatan sagovornik, nije mogao da prođe bez povratka u prošlost, a razlog je aktuelni trenutak i odlazak Svetislava Pešića u penziju. Pre više od decenije, bio je na Malom Kalemegdanu, a Uroš se uvereio u kvalitete pirotskog stručnjaka.

„Kari je najbolji trener sa kojim sam ikada sarađivao. Naučio sam mnogo sa od njega i žao mi duže nije bio trener.”

Pamte se i anegdote.

 „Sećam se da je voleo igrače da zove drugim imenima, pa je Savu Lešića u početku stalno zvao ‘Milijaš’. S ove distance verujem da je to svesno radio kako bi napravio dobru atmosferu bez ikakvog potcenjivanja. Ima još mnogo toga,”

Za kraj priče osvrt na Radnički, gde je Nikolić od 2023. godine, a biće i naredne, jer je dokazao da je kao vino, da iako ima 39 godine, nema problem da ima prosek od 12.7 poena u Meridianbet Košarkaškoj ligi. Ipak, naslednike stavlja u prvi plan i ističe kako je klub na putu da se vrati na veliku scenu.

“Ja ću i sledeće sezone igrati za Radnički, pa ćemo videti za dalje. Uživam u radu sa mladim momcima i vremenu provedenom u mom klubu. Kragujevac je košarkaški grad i zaslužuje da ponovo bude na najvećoj košarkaškoj mapi Srbije i nadam se da će nastaviti da raste. Ima mnogo mladih i talentovanih momaka, koje pokušavam da usmerim i da im pomogmem kao što su meni pomogali u vremenu kad sam stasavao”, zaključio je Nikolić za Meridian sport..   

Bonus video: