Prvi večiti derbi od finala Kupa Radivoj Korać je opravdao očekivanja. Velika borba za svaki posed, neizvesnost do poslednjih trenutaka – i na kraju pobeda Partizana 85:77.
Pred krcatim tribinama Beogradske arene razliku u korist ekipe Željka Obradovića napravio je Sterling Braun. Bilo je neizvesno da li će uopšte i igrati, ali istrčao je na teren i radio ono što najbolje ume – pogađao trojke. Ubacio je četiri u odlučujućim trenucima četvrte četvrtine i na kraju bio najzaslužniji za važnu pobedu Partizana, koji je napravio četiri koraka prednosti u odnosu večitog rivala na tabeli regionalnog takmičenja.
Partizan je drugi na tabeli sa učinkom 24-4, korak iza vodeće Budućnosti, dok je Dubai treći sa 23-5, a Crvena zvezda četvrta sa 20 pobeda i utakmicom manje (20-7).
Meridian sport te časti – registruj se i osvoji 5.000 dinara za sport i 500 besplatnih spinova
Junak crno-belih, Braun, susret je okončao sa 24 poena, uz 6/9 sa distance, a ispratili su ga Tajrik Džons sa 15 poena i šest skokova, Brendon Dejvis sa 10 poena i Karlik Džons koji je bio nadomak dabl-dabla sa po devet poena i asistencija. Važan doprinos dao je i kapiten Vanja Marinković, koji je u poslednjoj četvrtini takođe dao važne poene, iako je susret okončao sa osam.
S druge strane su se u redovima Crvene zvezde izdvojili Nemanja Nedović i Filip Petrušev sa po 19 poena, Nikola Kalinić je bio na pragu dabl-dabla sa po devet poena i skokova, dok je Luka Mitrović pružio veoma dobru i svestranu partiju sa 12 poena, sedam skokova i šest asistencija, ali nije bilo dovoljno da Zvezda upiše i četvrtri uzastopni trijumf u večitim derbijima ove sezone. Crveno-beli vode 3:2, ali tek sledi najzanimljiviji deo sezone u plej-ofu ABA lige.
Na uvodna četiri poena Mitrovića, trojkom je odgovorio Pokuševski, da bi Tajrik preokrenuo, ali je onda Kalinić pogodio trojku iz ugla na isteku napada za 7:5 u korist Zvezde posle četiri minuta igre u Areni. Sačuvali su crveno-beli prednost i do prvog TV tajm-auta (11:8), ali je po povratku na parket Marinković pogodio trojku iz četvrtog pokušaja za izjednačenje, da bi Tajrik potom preokrenuo (13:11). Ipak, odmah po ulasku sa klupe, Nedović pogađa trojku pod faulom, pa potom pogađa i dodatno bacanje za novu smenu u vođstvu (15:13). Rolerkoster je bio i u finišu četvrtine, da bi se na odmor, uprkos četiri vezana poena Nilikine, otišlo sa nerešenim rezultatom (18:18).
U drugoj deonici sličan scenario. Morali su i jedni i drugi mnogo da rade za svaki poen, nije bilo lakih. Jago je pogodio trojku za 25:22, ali odgovorio mu je Karlik dvojkom posle prodora pod faulom – pogodio i bacanje za izjednačenje posle nepuna tri minuta igre. Igralo se i u narednih nekoliko minuta koš za koš, dok nije zatrokirao napad crveno-belih. Teško su dolazili do dobrih pozicija u napadu, mašili i slobodna bacanja, pa je Partizan strpljivim rešenjima u napadu uspeo da se odvoji na 37:30, posle dva efektna zakucavanja Tajrika. Smanjila je Zvezda flouterom Kenana distancu na pet poena, a onda je Mitrović zakasnio da dodatno približi svoj tim. Obradovićevom timu je ostalo pet sekundi za poslednji napad, Karlik nije najbolje šutnuo i posle 20 minuta je na semaforu stajalo 37:32.
Iako je Zvezda otvorila treću deonicu sa brza četiri poena preko Nedovića i Petruševa, Partizan je posle tajm-auta odgovorio serijom 9:2, uz dobre poteze Karlika i trojku Brauna, te je prvi put stekao dvocifrenu prednost na šest minuta do poslednjeg odmora (48:38). Reagovao je Sferopulos tajm-autom, a njegovi puleni su se momentalno razbudili i uzvratili serijom 9:1, te su ekspresno vratili neizvesnost u utakmicu. Nedović je potom poravnao, a Petrušev preokrenuo rezultat i zaokružio niz Zvezde na 13:1. Vratio je Braun puls crno-belima trojkom i usledila je nova rezltatska klackalica. Partizan je ipak odlučujućih 10 minuta dočekao sa minimalnim viškom, zahvaljujući zakucavanju Brendona Dejvisa za 57:56.
Očekivano, na startu poslednje četvrtine se igralo vrlo tvrdo. Majk je izmislio poene za Partizan iz okreta, a onda je Džon Braun zakucao na drugoj strani. Posle alej-upa Tajrika, Kodi je pogodio prvi šut na utakmici i trojkom poravnao na 61:61, a onda je Sterling Braun najavio da bi završica mogla da bude njegova. Odgovorio je Miler Mekintajeru istom merom, a onda se i kapiten Marinković nadovezao hicem sa distance za 70:65 u korist crno-belih. Na podijum je ponovo izašao Sterling Braun i sa dve vezane trojke zapalio tribine, ali, što je još važnije, doneo svom timu osam poena viška na tri i po minuta do kraja (76:68). Ubacio je i četvrtu na 65 sekundi do kraja za 81:75 i vrlo brzo je sve postalo jasno u Areni.
Bonus video:
