Spektakl evropske košarke u OAKA Areni. Šampion na meniju, utakmica s plej-of žarom i raskoš individualnog kvaliteta na obe strane. Crvena zvezda Meridianbet je posle velike borbe, strašne predstave i produžetka ostala pobede, iako je imala šut za pobedu u regularnom delu koji u koš nije pretvorio Rokas Gedraitis. Ostaće žal… Jer je Panatinaikos bio na konopcima, a Zvezda nadomak dvostruke šanse u plej-inu. Ovako će morati s desetog mesta protiv Bajerna u Minhenu.
Ponovo nije umela kroz produžetak, po treći puz zaredom u Evroligi je ostala bez goriva u dodatnih pet minuta igre, tako da je ligaški deo sezone završila sa skorom 18/16. Aktuelni prvak Evrope je imao čvršće živce na samom kraju i oduzeo je crveno-belima mogućnost da budu bolje pozicionirani 101:104.
Meridian sport te časti – registruj se i osvoji 5.000 dinara za sport i 500 besplatnih spinova!
Ali, ima razloga da bude ponosna – odigrala je apsolutno egal sa prvakom Evrope, bila bolja tokom većeg dela utakmica… Ipak, moraće da nauči iz grešaka ako želi da se domogne plej-ofa.
Ako je Olimp sinonim za sam vrh, onda se može reći da su Kodi Miler Mekintajer i Nemanja Nedović koračila po njegovim obroncima. Kao da su Atini probudili Ahila u sebi – izgledali su savršeno, protivnicima su izgledali kao nepremostive prepeke i odradili strašan posao za crveno-bele. Uticalo je na Mekintajera što se povredio u finišu. Iako je uspeo da se vrati, nije bio isti igrač kao pre lošeg pada na zglob. Utakmicu je završio sa 26 poena, uz pet trojki, što mu je rekord u Evroligi. Nedović je takože blistao – sakupio je 22 poena i pogodio isto pet trojki. Dvocifreni su još bili Filip Petrušev sa 16, Luka Mitrović sa 13 i Nikola Kalinić sa 10 ubačenih poena.
Kendrik Nan je na drugoj strani bio neumoljiv – čak 31 poen, čime ne da je potpisao, već je pečatirao nagradu Alfonso Ford za najboljeg strelca Evrolige. Važnu rolu je imao Huančo Ernangomez sa 18, odnosno Venjan Gebrijel sa 16 – od kojih je nekoliko bilo posebno važnih u produžetku.
Sporiji ritam s tribina kao da se preneo na početak utakmice u OAKA areni. Nije bilo prepoznatljive atmosfere u zelenom grotlu, pa igrači kao da su igrali po nešto manjim tonovima. Osman je otvorio meč poenima s penala, da bi prvi koš za Zvezdu potpisao Mekintajer. Trojka uz pomoć table. Petrušev je vezao četiri poena i anulirao daleki hitac Mitoglua, koji je uz pomoć Grenta, Nana i Gebrijala pogurao Zelene do prve značajnije razlike. Do tajm-auta za Zvezdu je poentirao Mekintajer. Imao je PAO šest poena razlike, a crveno-beli nešto manje kreativnosti u napadu.
Posle pauze, odmah odgovor – vučji odgovor. Ponovo je prvu četvrtinu Mekintajer igrao izvanredno, tako da je samopouzdanje donelo još jednu trojku, pa su poeni Jurtsevena manje boleli. Ipak, naredni napad je doneo Osmanov šut za tri koji je dodatno raspalio dvoranu. Stigla je reakija užarenog Kodija – nova trojka se nije važila (zbog faula Panate), ali sledeća jeste, a došla je posle pogotka Davidovca. Zvezda je bila nepogrešiva – pet od pet za tri je činilo da rezultat bude poravnat, a decibeli značajno smanjeni. Da bude još tiše u OAKA areni, pobrinuo se čovek koji vrlo dobro poznaje obruče u Atini. Nedović je ispravio prvi promašaj Mekintajera i potpisao šestu trojku za crveno-bele za kraj odlčne prve deonice 23:26.
Dao je Ernangomez uvodnu reč trojkom, ali je i Mitrović imao spremnog keca u rukavu. Vratio se na parket na mestu gde se prošle godine povredio i doneo četiri vezana poena. Posle serije promašaja, krenuo je PAO da pogađa. Jurtseven, Braun, pa opet Ernangomez.. I prednost je bila u zelenom dvorištu uprkos 16 poenu Mekintajera. Razbudila se OAKA, kao i Ernangomez – spakovao je svoju treću trojku. Nije uticalo na crveno-bele da spuste gard, već naprotiv. Nedović je ubacio svoju drugu trojku, a Petrušev pokazao koliko je moćan u reketu.
Ipak, Panatinaikos je bio za korak ispred. Razlog je Nan, koji je tek krajem druge deonice došao do prve trojke. Upalio je šibicu na tribinama koja je donela trans, koji je očigledno prijao i Nedoviću, pošto je odmah isporučio novu trojku, koja je bila uvertira za sjajan prodor Mekintajera i divnu kombinaciju koju je valorizovao Gedraitis. Davidovac je razigrao Litvanca, a onda i Petruševa. Razlika na poluvremenu bi bila veća, da nije bio promašaja sa penala i Nanovih pet vezanih poena – 47:48.
Nastavak je doneo intezitet najvećeg ranga. Nedović i Mekintajer su ostali u patikama iz prvog poluvremena. Nastavili su da na neverovatan način cepaju mrežice – potpisali su po trojku, tako da Panati nisu pomogli poeni Nana i Gebrijela. Sjajnu energiju na obe strane je donosio Braun. Spakovao je Zvezdin centar pet poena. Nan je ušao u prepoznatljiv ritam, tako da nije odbio poklon odbrane crveno-belih. Nedović je znao da reaguje na drugoj strani terena, a sudije su donele novu odluku pod znakom pitanja, što je učinilo da Sferopulos doživi prirodnu reakciju, koja ga je koštala tehničke. Grant je bio nepogrešiv s penala, a Mekintajer neumoljiv.
Ipak, do tajm-auta je bilo nerešeno zbog poena Ernangomeza, koji je znao da uzvrati posle novih poena nezadrživog Nedovića. Ali, Nemanja nije imao nameru da stane – dao je petu trojku iz petog pokušaja. Jurtsevven i Osman su disali za vratom, dok je Mitrović ponovo doneo lake poene. Zvezda je igrala sjajno, a komandovao je Mekintajer. Bio je u svojoj najvećoj brzini, položio za svoj 26 poen i povredio… Nije moglo bez malera. I zato, umesto da prednost bude crveno-bela, Jurtseven je poravnao rezultat 77:77.
Delovalo je da će Zvezda izgubiti momenutm, Braun je upsiao svoje druge poene na utakmici, ali Mitrović je pokazao koliko je zapravo nedostajao. Drama nije mogla da se izbegne – Kalinić je našao idealan tajming za prve poene. Trojka u pravi čas nije poremetila Nana, koji je odgovorio. Imala je Zvezda prednost, ali preživaljavala je triler. Ernangomez je dao dvojku koja je delovala kao trojka u poslednjem minutu. Namestilo se sve, imala je Zvezda šut za pobedu – Mekintjaer je šutno za tri, lopta je došla u ruke Gedraitisa, koji nije uspeo da je spusti u koš…
Otišlo se u produžetak, gde se crveno-beli ponovo nisu najbolje snašli i pobeda je ostala u dvorištu Panatinaikosa.
Bonus video:
