Evropska košarka ostala je bez jedne od svojih najvažnijih ličnosti. Eduardo Portela, čovek koji je transformisao špansku ACB ligu u najjače nacionalno prvenstvo Evrope i jedan od ključnih tvoraca moderne Evrolige, preminuo je u 91. godini.
Portela je tokom više od šest decenija ostavio neizbrisiv trag u evropskoj košarci. Posle igračke i trenerske karijere, tokom koje je između ostalog radio u Barseloni, postao je jedan od najuticajnijih sportskih funkcionera na Starom kontinentu.
Bio je među osnivačima ACB lige 1982. godine, najpre kao generalni direktor, a zatim i predsednik od 1990. do 2011. Upravo se taj period smatra zlatnim dobom španske klupske košarke. Pod njegovim vođstvom ACB je izrasla u uzor mnogim evropskim takmičenjima zahvaljujući profesionalizaciji, snažnom komercijalnom razvoju, modernizaciji infrastrukture i pretvaranju završnog turnira Kupa kralja u jedan od najprepoznatljivijih košarkaških događaja u Evropi.
Njegov uticaj prevazišao je granice Španije. Portela je bio jedan od osnivača ULEB-a i jedan od glavnih arhitekata košarkaške revolucije s početka novog milenijuma. Zajedno sa Đordijem Bertomeuom i vodećim evropskim klubovima predvodio je proces odvajanja od FIBA i stvaranja nezavisne Evrolige 2000. godine, čime je postavljen temelj današnjeg evropskog klupskog sistema.
Predsednik Evrolige Dejan Bodiroga oprostio se od Portele biranim rečima.
“Imao sam privilegiju ne samo da sarađujem sa njim profesionalno, već i da ga poznajem kao čoveka. Izuzetno je teško u nekoliko rečenica opisati veličinu njegovog doprinosa evropskoj košarci. Eduardo Portela bio je jedan od najuticajnijih i najpoštovanijih ljudi u istoriji našeg sporta, vizionar čiji je uticaj prevazilazio domaću, evropsku i svetsku košarku“, poručio je Bodiroga.
Prvi čovek Evrolige posebno je istakao Portelinu sposobnost da prepozna pravac u kojem se sport kreće.
“Tokom cele karijere pokazivao je jedinstvenu sposobnost da predvidi buduće potrebe profesionalne košarke. Njegova vizija, strateško razmišljanje i sposobnost da okuplja klubove i institucije bili su ključni za neke od najvažnijih promena u evropskoj košarci tokom prethodnih decenija.“
Sličnu poruku poslao je i izvršni direktor Evrolige Čus Bueno.
“Evropska košarka danas oplakuje odlazak istinskog pionira, izuzetnog lidera i dragog prijatelja. Njegova dostignuća gotovo je nemoguće pobrojati, ali iznad svega želim da istaknem strast koju je imao prema košarci. Posvetio je čitav profesionalni život ovom sportu, verujući u njegovu moć da inspiriše, povezuje i raste“, rekao je Bueno.
Portela je ostao upamćen kao jedan od „očeva moderne evropske košarke“. Njegova ideja bila je jednostavna, ali revolucionarna za tadašnje prilike – klubovi koji ulažu novac treba da imaju pravo da upravljaju sopstvenim takmičenjima i njihovim razvojem. Upravo na toj filozofiji nastali su ULEB, Evroliga i veliki deo današnjeg evropskog klupskog sistema, na koji se ugledala i UEFA.
Mnogi smatraju da su Eduardo Portela i Đordi Bertomeu bili tandem koji je promenio tok evropske košarke. Portela je obezbedio političku podršku i okupio najveće klubove kontinenta, dok je Bertomeu kao operativac sproveo projekat u delo. Rezultat njihove saradnje bila je moderna Evroliga, takmičenje koje je danas centralna pozornica evropske klupske košarke.
Iza Portele ostaje nasleđe koje se ne meri samo funkcijama i trofejima, već činjenicom da je zauvek promenio način na koji evropska košarka funkcioniše.
Bonus video:
arsenije
Još jedna legenda nas je napustila nazalost covek koji je ostavio ogroman trag u fudbalu