Povratkom Željka Obradovića u Partizan otpočela je nova era najtrofejnijeg srpskog kluba koji se posle teških godina vratio baš tamo gde i pripada – u vrh evropske košarke, sa snovima o plasmanu na fajnal- for i podizanju trofeja Evrolige.
Ipak, pre skoro devet godina kada se Kevin Džons spremao da debituje za crno-bele i to u najvećoj utakmici srpske košarke, situacija u klubu nije bila obećavajuća, međutim, Džouns se za tih nekoliko meseci zaljubio u Partizan i kada stvari nisu išle onako kako su navijači želeli.
Partizan je te 2015. godine “bacio karte” na mlade igrače u sezoni u kojoj je ostao bez doigravanja u ABA ligi.
“Bilo je to teško vreme za Partizan. Mislim da smo tokom sezone dosta napredovali, imali smo mlad tim, srpski igrači su bili veoma mladi i učili su. Rasli smo tokom sezone i postali bolji tim”, rekao je Džons na početku razgovora za Meridian sport.
EKSKLUZIVNO: Preuzmi najveći BONUS DOBRODOŠLICE OD 5.000 RSD + 10 POKLON WIN&GO RUNDI potpuno besplatno – registruj se na sajtu meridianbet.rs ili putem mobilne aplikacije.
Jedan je od retkih koji je prvi susret sa ovdašnjom košarkom imao u Večitom derbiju.
“Sećam se da je atmosfera bila luda. Živeo sam preko puta “Pionira” i pre utakmice sam želeo da peške dođem do dvorane. Trener i saigrači su mi rekli da ćemo se naći kod fudbalskog stadiona i da ćemo autobusom ići zajedno na meč. Tada nisam razumeo zašto prosto ne bih samo prešao preko ulice i ušao u halu, ali kad smo stigli oko dvorane je bilo puno policije. Osetio sam čak i pomalo uplašeno jer nikad nisam video nešto slično na košarkaškoj utakmici, nisam znao šta da očekujem. To je bilo moje prvo iskustvo sa derbijem”.
Naredni derbi – 19 poena u polufinalu Kupa Koraća, plasman u finale…
“Bili smo veoma uzbuđeni, velika pobeda je to bila”.
Koliko pratiš Partizan trenutno?
“Da budem iskren, ne znam toliko trenutni sastav. Znam Džejmsa Nanelija, znam da je on tu, Amerikanci su sjajni . Frenk Kaminski, Peri Doužer, Naneli i Kevin Panter veoma su poznati i poštovani igrači u Evropi”.
Favorit u večerašnjem derbiju?
“Prednost bih dao Partizanu, osećam da imaju više talenta u ekipi, malo bolji tim, gledajući imena. Znam da će biti sjajna utakmica jer je u pitanju veliko rivalstvo, bez obzira koji tim je bolji, ali mislim da će Partizan pobediti”.
Iz Partizana preselio si se u Rusiju, a zanimljiv je bio dvomesečni period u Vitoriji.
“Sjajno vreme. Odlazak iz Partizana u Lokomotivu je bio sledeći veliki korak. Evrokup je bilo veliko dostignuće za mene. Imali smo sjajan tim, stigli smo do polufinala i na kraju izgubili od Unikahe. Sveukupno veoma dobra godina, ali povredio sam se na kraju u plejofu ruske lige i nisam mogao da igram. Sledeće godine odlučio sam da ne želim da se vratim potpisao sam za Baskoniju na dva meseca, uživao sam u igranju u Španiji, utakmicama protiv vrhunskih timova, Barselone, Real Madrida. Uživao sam, i posle odlaska iz kluba sezonu sam završio u Nanteru”.
Džons je imao priliku da tokom boravka u Lokomotivi zaigra protiv udarnih igrli crveno-belih, čega se rado priseća.
“Igrao sam protiv Teodosića kad je bio u CSKA, a ja u Lokomotivi. Sećam ga se iz tih dana. Sjajan plejmejker. Nedović je igrao u Unikahi, protiv njih smo igrali u polufinalu Evrokupa. Znam da je i on fantastičan igrač.
Posle Nantera, Džons je napustio evropsku košarku. Interesantno, pre odlaska u Japan se pojavila i ponuda Crvene zvezde?
“Moj agent je imao nekoliko razgovora sa Crvenom zvezdom. Za mene to nikad nije bila opcija zbog sjajnog iskustva koje sam imao igrajući u Partizanu. Znao sam koliko rivalstvo između dva tima znači, nisam video to kao opciju zbog toga”.
Da li je postojala opcija za povratkom u Evropu?
“Imao sam prilike da se vratim. Nekolicina timova se raspitivala, ali osećao sam kao da ne dobijam prilike koje zaslužujem po svom talentu. Želeo sam da probam nešto novo, jedan od mojih trenera sa koledža je Japanac. On je radio kao asistent trenera u Okinavi, i tim koji je vodio je bio u potrazi za igračem zbog povrede jednog od košarkaša. Najpre sam malo oklevao jer nisam znao ništa od Japanu, ali posle proučavanja odlučio sam da odem i oprobam se. Svidelo mi se veoma otkako sam stigao i od tad sam u Japanu, u različitim delovima”.
Kada se vratiš unazad, postoji li nešto što nisi ostvario u karijeri, bilo da je Evropa ili NBA?
“Želeo sam da osvojim trofej. Bila to Evroliga, Evrokup ili Liga šampiona, neko od tri velika takmičenja u kojima sam igrao. Definitivno sam želeo da osvojim neki od velikhi trofeja, ali i domaće prvenstvo. To još uvek želim u Japanu, to mi je najveći cilj pre odlaska u peziju, na tome i dalje radim”.
Kjoto – trenutni klub Kevina Džonsa, podseća na Partizan iz pomenutog perioda. Najveća razlika je uloga koja je namenjena krilnom centru.
“Imamo veoma mlad tim, slično i kao kad sam bio u Partizanu. Veoma mlad itim, momci još uvek uče kako da pobeđuju. Teško je, igramo promenjivo, ja sam najstariji u timu i pokušavam da ih primerom poguram i pomognem da postanu profesionalci i da se trude svakog dana. Teško je, ali uživam u toj ulozi, verujem da ćemo biti bolji do kraja sezone.
I za kraj – poruka nekadašnjem klubu i kakvi su planovi za budućnost?
“Želim im da pobeđuju. Partizan, crno-beli su veliki deo mene i moje karijere. Poštujem navijače i želim im da stignu najdalje što mogu u svim takmičenjima, nadam se i da osvoje Evroligu. To bi bilo sjajno za celu organizaciju. Što se tiče povratka, ne samo u Partizan, nego u Evropu, moja karijera će se verovatno završiti u Japanu. Izgradio sam dobru karijeru i pvoezanost sa navijačima ovde, ne mislim da ću se ikad vraćati u Evropu, ali to ne menja činjenicu da će “Grobari” uvek biti moja porodica, zahvalan sam im na svemu i prilici koju sam dobio”, zaključio je Džons razgovor za Meridian sport.
Bonus video:
