Igrači Ritasa su odlučili da prave faul, 22,6 sekundi pre kraja, posle koša Džerika Hardinga za samo minus jedan (78:77). Šokantnih minus jedan, s obzirom na sve što se dešavalo u prve tri četvrtine, ali o tome ćemo malo kasnije.
Problem je što su napravili faul na pogrešnom igraču. Džejms Naneli, ubedljivo najmirniji u celom timu AEK-a, pogodio je oba penala. Tajm-aut iz kog je četa iz Viljnusa tražila senzacionalno izjednačenje. Zašto senzacionalno? Opet, čitajte malo kasnije u izveštaju.
Akcija za koga drugog do Simonasa Lukošusa, čoveka koji je dva napada ranije pogodio još jednu bombetinu. Ta je bila njegova četvrta u poslednjoj četvrtini, peta ukupno.
A onda je usledila i šesta!!! Na semaforu je pisalo 80:80.
Sada je Dragan Šakota zvao tajm-aut, 18 sekundi pre kraja. Lukas Lekavičus je, pored svih drugih, krenuo na prodor. Nije pogodio. Produžetak! Nakon što je AEK imao 20 poena prednosti sredinom treće četvrtine!
Posle svih trojki, Ritas je odlučio da spusti loptu u reket. Gudaitis je prvo postigao jedan, pa drugi koš uz faul!? Odjednom je ekipa iz Viljnusa imala plus pet. Pod hitno je nešto moralo da se promeni u igri AEK-a. A ništa se nije menjalo.
A nije se menjao ni Lukošus – sedma trojka!?!? Neverovatnih 88:80 za Ritas posle dva minuta produžetka. Nije bilo spasa. Ritas je osvojio titulu prvaka Lige šampiona.
AEK – Ritas 86:92 (80:80)
Ako posle pet minuta finala dvojica najboljih igrača timova, dvojica članova idealne petorke takmičenja, uđu u klinč i požele da krenu jedan na drugog, znači da imamo pravu bitku za titulu. Frenk Bartel i Džerik Harding su nam tom žestinom samo potvrdili ono što smo znali, da će borba za tron Lige šampiona biti bezrezervna.
Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
Ali, znali smo još nešto – da je Dragan Šakota proslavljeni stručnjak s razlogom i da će „naoštriti“ baš svako oružje koje je bilo potrebno da AEK uđe u utakmicu na savršen način. Sumnjamo da je bilo koji deo igre, posebno u prvoj četvrtini, ali generalno u prvom poluvremenu, zasmetao osvajaču ovog takmičenja 2018. godine.
Nije bilo dileme da je apsolutni fokus bio na odbrani i zaustavljanju šuta za tri poena, pre svega Hardinga koji je dve večeri ranije ubacio 29 poena Tenerifama. Levoruki strelac je završio poluvreme bez ubačenog koša!?
Na drugoj strani…
Brzih 10 poena Bartlija, već u osmom minutu, kada je AEK poveo 17:10. Tada je Šakota sa bicikla sa zagrevanje pozvao Džejmsa Nanelija. A navijači Partizana znaju kako ovaj bivši šampion Evrolige igra važne utakmice.
Čim je kročio na teren ubacio je koš. A onda još jedan, pa još jedan, pa… Naneli je postigao 11 od 13 poena AEK-a za tri minuta i na semaforu napisao 34:19. Ritas je morao na drugi tajm-aut.
Od tog momenta se vodila bitka koja je odavala utisak kao da bi svaki koš trebalo da se slavi kao gol u fudbalu. Za poslednjih pet minuta poluvremena, Ritas nije postigao koš!? Iako su Atinjani ubacili samo sedam, bilo je to ogromno kao trofej koji je čekao drugih 20 minuta da bi dobio vlasnika.
Naneli – a ko drugi – kao i u završnici polufinala, ubacio je poslednja dva poena kojima je ispisao 42:25. Igrači Ritasa su prestali da pričaju previše i na taj način sami sebe motivišu. Shvatili su da žuto-crni plamen na taj način samo još jače gori.
Očigledno je to bilo nešto o čemu se razgovaralo u svlačionici Litvanaca, jer su izašli, za početak, koncentrisaniji na to kako na pravi način napasti. Dve trojke Spidija Spita i koš uz faul Brunkea doneli su balans u igri. Ali, problem za crno-crvene bilo je što je AEK i dalje bio na istom nivou u napadu. Malo Bartel, malo preiskusni Lukas Lekavičijus.
Ipak, ovoga puta je Šakota morao malo ranije da pozove Nanelija u igru.
Bomba!? Na 13 poena iz prvog poluvremena odmah je sevnula trojka bivšeg asa Partizana. U sledećem napadu i poludistanca!
Razlika za AEK je otišla na plus 20 (55:35) ali je opet Naneli morao da reaguje kad su se Litvanci malo „pobunili“. U 28. minutu je došao do 20. poena! U tom trenutku protivnik je imao ukupno 41.
Uoči poslednjih deset minuta – 63:45.
Džerik Harding je prvi put video kako mu lopta prolazi kroz obruč tek u 25. minutu, kada je pogodio jedan od dva penala. Onda opet nije postojao još šest minuta. Ali…
Pakleni strelac je pogodio trojku za minus 14, pa ukrao loptu i položio. Šakota je momentalno zvao tajm-aut – prošlo je samo minut i 37 sekundi poslednje deonice a prednost je pala nikad nesigurnijih +12.
Krenula je rapsodija na obe strane terena! Na dve trojke AEK-a, dve bombe Ritasa. Tri penala Bartela, pa koš uz dodatno Hardinga. Sećate se onoga što smo na početku napisali, da su dvojica igrača ušla u klinč. Sada je to bilo i košarkaški. Posle tri penala Smita, četa iz Viljnusa je došla do minus devet, a ostalo je više od šest minuta do kraja. Onda i na minus osam…
Odbrana Ritasa je “podivljala”, tako da je AEK imao nekoliko puta sreće što prednost nije dodatno pala. Sve dok sreća nije potrošena. Četvrta trojka Lukošusa napisala je na semaforu šokantnih 75:70, tri minuta i 50 sekundi pre kraja.
Šakota je pozvao i drugi tajm-aut. Sada je bilo na njegovim asovima da reaguju.
Strašan ofanzivni skok Greja, pa skokovi u napadu Ritasa… Nervoza Litvanaca je donela tehničku grešku koju je, naravno, Naneli pretvorio u plus šest, sa kojih se ušlo u poslednja dva minuta.
U poslednji minut, posle pete trojke Lukošunasa, ušlo se rezultatom 78:75!
A onda je Harding smanjio na 78:77! Neverovatno finale koje je polako išlo u produžetak. I u istorijski preokret Ritasa.
Bonus video:
