Ispred stručnog štaba Olimpijakosa, u maju 2017. godine, na stolu su stajali papirići na kojima su pisala imena različitih „otrova“. Treneri finaliste Evrolige morali su da odaberu (najmanje) jedan papirić za koji su smatrali da krije najmanju opasnost.
Za tim stolom su Pirejci već izgubili finale, jer je doneta odluka da od petorice startera Fenerbahčea mogu barem donekle da rizikuju sa Nikolom Kalinićem. Istina, deluje da bi Atinjani isto prošli i da su izabrali neko drugo ime, jer takva ih je vojska Željka Obradovića čekala na Bosforu. Ali, u istorijskim knjigama će pisati da se jedan heroj prvi zaleteo ka neprijatelju.
Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
I sve je bilo gotovo.
Tri trojke u prvoj četvrtini, plus pogodak uz dodatno slobodno bacanje, u velikom finalu! Vrata ka tronu Fenerbahčea bila su otvorena i niko nije mogao da ih zatvori. Kalinić je završio meč sa 17 poena, koliko je postigao i Bogdan Bogdanović, dok je prvi iza njih na listi strelaca bio Luiđi Datome.
Sada, kada je Nikola Kalinić objavio odlazak u penziju i priključivanje stručnom štabu Crvene zvezde Meridianbet, veliki Điđi Datome se javlja na poziv Meridian sporta i seća se dana i trofeja osvojenih zajedno sa srpskim asom.
„Bio sam iznenađen kad sam čuo da se Kalina povukao, siguran sam bio da može da igra još mnogo godina. Ali, isto tako sam ubeđen i da je doneo odluku nakon što je dobro razmislio o svemu. Svako je drugačiji kada dođe trenutak odluke kada je vreme za kraj. Znam da je Kalina veliki mislilac i da je doneo ozbiljnu odluku, iako znam i da je mogao još dugo da igra“, kaže nekada pakleni strelac, sada koordinator u reprezentaciji Italije.
Bogdan Bogdanović, Luiđi Datome, Ekpe Judo, Jan Veseli, Pero Antić, Bobi Dikson, Kostas Slukas, Džejms Naneli… To su sve imena koja su pisala na onim izmišljenim papirićima sa početka ovog teksta. Fener je bio strašna mašina, a Nikola Kalinić šraf koji spaja. U finalu 2017. je bio i više od toga.
„Kalina je veliki takmičar“, nastavlja Datome. „Moglo je to da se vidi po različitom pristupu kada je neka lakša utakmica, ili neko finale. Mnogo smo toga osvojili zajedno – čak devet trofeja sa Fenerbahčeom! Igrali smo i na četiri Fajnal-fora! Na tom završnom turniru 2017. svi su bili stvarno koncentrisani, a Kalinić je, kao i uvek, bio maksimalno fokusiran na odbranu. Međutim, bio je spreman da preuzme odgovornost, posebno ukoliko mu odbrana dopusti šuteve. Sećam se da je u prvoj četvrtini pogodio jedan šut i uz faul… Postavio je ton utakmice. Uvek je bio veliki kada je trebalo preuzeti odgovornost. Igrao je na neverovatnom nivou i polufinale, važan šraf da dođemo do titule.“
U objavi da prekida sa igranjem košarke nalazila se i informacija da Kalinić postaje trener. Čovek koji je uvek igrao glavom, sada će koristiti vijuge na drugi način. Kakav će trener Nikola biti? Datome nema odgovor, ali…
„To i on tek mora da shvati. Ali, nema dileme da ima mozak, inteligenciju i znanje. Uvek je bio student igre, voleo je da se nadigrava sa protivnicima. Njegova strast prema šahu mu je mnogo pomagala. On košarku vidi kao šahovsku tablu što se tiče strategije. A pet godina sa Željkom Obradovićem bi svakome pomoglo da postane sjajan trener. Sigurno će te godine poneti sa sobom na novi posao kako bi bio spremniji. Svidela mi se njegova odluka da bude asistent, jer kad završiš igračku karijeru potrebno je mnogo učenja da bi postao trener. Raditi u tako važnom klubu kakva je Crvena zvezda je velika prilika za njega.“
Kalinić nije prvi igrač te šampionske generacije Fenera koji je ovog leta napustio košarku. Jan Veseli se prethodno oprostio, pridruživši se, između ostalih, Datomeu.
„Da, baš sam razmišljao kako se veliki broj igrača iz te ekipe povukao. Pero Antić, Bobi Dikson, Ekpe Judo i ja ranije, a ovog leta Jan i Kalinić. Veseli je uvek na neki način bio potcenjen. Svi znaju da je veliki igrač, ali nikad nisam video da ga je neko pomenuo u priči o najboljima svih vremena u istoriji Evroligi. Naravno da se na listi Top 25 imena moderne ere nalazi mnogo velikih igrača, ali sam baš bio iznenađen što Jan nije među njima. Niko nije bio kao on. Atletski moćan, energija, IQ, odbrana… Igrao je Fajnal-for sa tri različita kluba! Osvojio je titulu, MVP… Mnogo toga je uradio, bio sjajan saigrač, kao i Kalina. Različiti su, donosili su drugačiju energiju u svlačionicu, ali smo na kraju završili kao sjajan tim i sjajna grupa momaka. Stvarno sam srećan što obojicu mogu da nazivam prijateljima, imamo toliko lepih uspomena koje nas zauvek spajaju“, kaže Luiđi Datome.
Idejni tvorac tog Fenerbahčea je takođe doneo veliku odluku ovog leta. Da li je italijanskog asa iznenadilo što je Željko Obradović prvo napustio Partizan, a onda se i vratio u Panatinaikos?
„Nije, mada ne mogu da kažem ni da sam čekao da se to desi. Bila je to dobra prilika za njega, imao je mnogo uspeha sa Panatinaikosom. Povratak u Partizan je više bila odluka koju je doneo srcem, da se vrati u klub u kojem je ponikao. Ali, sada ima pravu priliku da se opet bori za titulu Evrolige. Umalo i Partizan nije doveo do Fajnal-fora u godini kada su izgubili 3-2 od Reala, ali sa Panatinaikosom će sigurno imati tu šansu. Na Fajnal-foru može sve da se desi, ali Željko svakako ima odličan tim sa kojim može da radi i ostvari sav potencijal.“
Ako već pričamo o letnjim odlukama bivših članova Fenerbahčea… Bogdan Bogdanović se pominjao kao potencijalni povratnik u evropsku košarku, ali je ipak odlučio da ostane u NBA ligi.
„Da li je bio dobar trenutak da se Bogdan vrati? Samo on to može da odluči. Svako ko može da bira da li će ostati u NBA ili se vratiti u Evroligu da bude zvezda – u sjajnoj je poziciji! Naravno, mora da prati srce i mozak da bi napravio najbolju moguću odluku. Bogdan, ako se bude vratio, biće sigurno velika zvezda. Svaki put kad igra za Srbiju pokaže da je zapravo jedan od najboljih na svakom takmičenju, bez obzira da li je Evrobasket, Svetsko prvenstvo ili Olimpijske igre. On je elitni igrač. Ali, zašto da ne nastavi karijeru u NBA? I tamo je sjajan.“
Datome nije sagovornik Meridian sporta samo zbog aktuelnih dešavanja sa njegovim bivšim saradnicima. Idealan je i za priču o predstojećem duelu koji Italija i Srbija, 31. avgusta, igraju u Pezaru, u sklopu kvalifikacija za Svetsko prvenstvo. Zapravo, idealan je da pokuša da objasni kako i zašto su Azuri već godinama ozbiljna nagazna mina za srpski tim, bez obzira na imena u sastavima?
„Ne mogu to da objasnim. Srbija je uvek bila bolji tim od nas, ali nekako smo pronalazili način da igramo egal, nekada i da pobeđujemo. Najveći trijumf je svakako bio onaj na kvalifikacionom turniru za Olimpijske igre 2021. u Srbiji. Pobedili smo i u Berlinu 2022, posle i na Svetskom prvenstvu 2023. To je ludo kada se pogledaju rosteri, ali možda se sve dešava zato što smo uvek autsajderi. Iz te situacije možemo da budemo najbliže najboljoj verziji sebe. Naredna utakmica u Pezaru će takođe biti veoma važna za plasman na Svetsko prvenstvo. Nadam se da će biti neizvesno.“
Italija ima pobedu manje od Turske, odnosno jednu više od Srbije, a dve od Litvanije.
„U prozorima je svaka utakmica napeta, malo je treninga… Međutim, baš ove dve koje slede, zapravo su utakmice koje dolaze posle priprema. Imali smo dobru prvu rundu. Nadam se da ćemo obezbediti plasman, jer je mnogo teško plasirati se na Mundobasket, nema mnogo vremena za rad, a naša grupa je teška, jer će samo tri tima između Srbije, Turske, Litvanije, Bosne i Hercegovine i Italije moći da idu dalje. A to su odlični timovi.“
Italijanska košarka je uvek bila „tu negde“ ali definitivno dolazi novi talas Azura…
„Imamo generaciju veoma talentovanih igrača, ali postoji ogroman ’slon’ u prostoriji – NCAA košarka. Mnogo naših momaka odlazi na koledž i sada ćemo videti kako će se adaptirati i vratiti u FIBA svet, jer samo mali procenat njih će završiti u NBA. Međutim, ja sam veoma uzbuđen, jer smatram da ako se plasiramo na Svetsko prvenstvo, imaćemo izuzetno dobar tim. Ali, prvo moramo da se kvalifikujemo. Mnogo sam srećan zbog načina na koji radimo sa Lukom Bankijem. Moraju da se prate igrači koji bi mogli da pomognu u kvalifikacijama, a Luka radi sjajan posao u tome. Stvorio je grupu momaka koji dolaze u prozore i igraju košarku sa identitetom i kulturom. Za sada je dobro.“
Datome, u analizi italijanske košarke, dodaje:
„Kod nas je i 3×3 u povoju, u Federaciji mnogo radimo na tome. A onda postoji još jedan ’slon u sobi’ – ova dva tima koja se rađaju u Rimu i jure voz za NBA Evropu. Dva sjajna projekta, samo da vidimo kako će se razvijati u prvoj sezoni.“
Bonus video:
