Oli Votkins je stigao u Al Hilal sa velikim očekivanjima, ali i sa jednom zanimljivom pričom koja će ga pratiti od prvog dana. Engleski napadač je još jedno veliko ime koje je iz Premijer lige stiglo u Saudijsku Arabiju, međutim njegov dolazak automatski budi poređenja sa dvojicom prethodnika koji su krenuli istim putem – Aleksandrom Mitrovićem i Darvinom Nunjezom. Jedan je ostavio dubok trag, drugi nije uspeo da ispuni ono što se od njega očekivalo. Votkins sada pokušava da napiše sopstveno poglavlje.
Al Hilal je poslednjih godina pokazao da posebno voli da posegne za napadačima koji iza sebe imaju iskustvo igranja u engleskom prvenstvu. Međutim, rezultati tih transfera bili su potpuno različiti. Kad je iz Fulama leta 2023. stigao Aleksandar Mitrović za 52,6 miliona evra, srpski reprezentativac već je imao veliko iskustvo u Engleskoj. Ipak, nije mu bilo potrebno mnogo vremena da pokaže da je Al Hilal napravio pravi potez.
Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
Već u prvoj sezoni srpski napadač bio je glavni. U ligi je postigao čak 28 golova i završio sezonu kao drugi najbolji strelac takmičenja. Njegov doprinos nije se ogledao samo u golovima, pošto je sa ekipom Al Hilala osvojio četiri domaća trofeja tokom perioda provedenog u klubu. Mitrovićeva priča tako je postavila visoku lestvicu za svakog narednog napadača koji bi iz Premijer lige trebalo da stigne u Rijad.
Ipak, Srbin je posle dve sezone i učinka od 68 golova i 15 asistencija na 79 ujtakmica napustio Al Hilal prešavši u katarski Al Rajan. A, na njegovo mesto je došao Darvin Nunjez. Urugvajac je u Rijad stigao iz Liverpula kao ogromno pojačanje u transferu od 53.000.000 evra. Posle svega što je prethodno pokazao u evropskom fudbalu očekivalo se da upravo on postane čovek koji će predvoditi napad saudijskog velikana.
Ipak, njegova avantura nije krenula putem koji su svi očekivali. Nunjez nije uspeo da pronađe kontinuitet, a njegov uticaj na igru postajao je sve manji. Vremenom je ispao iz ozbiljnijih planova Simonea Inzagija, a ovog leta je napustio Al Hilal i otišao na pozajmicu u Al Dirijah.
Zbog toga se Votkins nalazi u prilično specifičnoj situaciji. Sa jedne strane nalazi se Mitrovićev primer, odnosno napadač iz Premijer lige koji je postao jedna od najvećih zvezda Al Hilala. Sa druge je Nunjez, čiji boravak u Saudijskoj Arabiji nije doneo očekivane rezultate. Englez će zato od prvog dana biti pod lupom.
Dodatni pritisak stvara i činjenica da je Al Hilal za njega izdvojio 58,4 miliona evra. Votkins, međutim, ima karakteristike koje bi mogle da mu pomognu da se uklopi u ekipu Simonea Inzagija. Godine provedene u Aston Vili dale su mu iskustvo, ali i sposobnost da napada prostor iza poslednje linije, vrši pritisak na protivničku odbranu i brzo ulazi u završnicu akcije.
Al Hilal danas ima drugačiju strukturu nego u periodu kada su Mitrović i Nunjez stigli u klub. Votkins će deliti svlačionicu sa igračima poput Krisensija Samervila i potencijalno Gabrijela Martinelija, pa se od njega neće očekivati da sam kreira gotovo svaku opasnu situaciju pred protivničkim golom.
Mitrović je ostavio ogroman trag, golove i trofeje. Nunjez priču koja je ostala nedovršena. Sada je red na Votkinsa da pokaže kojoj će strani te istorije pripasti.
Bonus video:
