Arsenal u panici posle Junajteda

Nervoza je već počela da se uvlači na tribine Emirejtsa. Arsenal se i dalje nalazi na vrhu Premijer lige, ali nekoliko vezanih posrtanja bilo je dovoljno da se euforija pretvori u nelagodu. Prednosti na tabeli umeju da se brzo istope, a istorija ovog takmičenja pokazuje da ni najudobnije pozicije ne garantuju miran put do titule. Upravo na toj tankoj liniji između kontrole i panike trenutno stoje Tobdžije.

Iako je objektivno prerano govoriti o najklizavijem delu sezone, mnogi navijači Arsenala već osećaju strah. Poraz od Mančester junajteda na domaćem terenu od 3:2 dobro je uzdrmao sve u redovima londonskog sastava. Bio je to treći uzastopni ligaški meč bez pobede za momke Mikela Artete, a sedam bodova prednosti, koji su do pre samo nekoliko dana delovali kao ozbiljan temelj za šampionski pohod, sada su svedena na četiri.

Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!

Takvi obrti nisu neuobičajeni u savremenom fudbalu, ali za Arsenal nose dodatnu težinu zbog iskustava iz prošlosti. Klub iz severnog Londona je u tri navrata na ovoj tački sezone bio lider Premijer lige, ali je samo jednom uspeo da ode do kraja, i to u mitskoj sezoni 2003/2004, kada je tadašnja ekipa Arsena Vengera ostala neporažena i zauvek ušla u istoriju kao Nepobediva.

Zanimljivo je da ni tada prednost nije bila velika. Posle 23 kola Arsenal je imao samo dva boda viška. Identična situacija ponovila se i u sezoni 2022/2023, kada je tim Artetin tim kasnije čak povećao razliku na osam bodova posle 29 rundi, uz meč više u odnosu na Mančester siti, ali je u završnici potpuno izgubio zamah i ostao bez titule.

Najveću zalihu bodova Arsenal je u ovom periodu sezone imao u kampanji 2002/2003 – pet bodova. Ipak, Tobdžije su posustale u trci, dok je Mančester junajted preokrenuo sezonu i završio sa pet poena prednosti.

Šira slika Premijer lige ipak nudi i razloge za optimizam. U prethodnih 20 sezona u kojima je lider u ovom trenutku imao najmanje četiri boda prednosti, čak 16 puta je taj tim na kraju osvajao titulu. Izuzeci su ostali upamćeni upravo zato što su retki i dramatični – poput Njukasla 1995/1996, koji je prokockao neverovatnih 12 bodova viška, ili Mančester junajteda 1997/1998, koji je ispustio pet bodova prednosti nad Arsenalom.

Liverpul je 2019. godine imao četiri boda viška, ostao neporažen u preostalih 15 kola i pobedio u 11 utakmica, ali je ipak završio drugi, iza neumoljivog Mančester sitija. Takvi primeri služe kao upozorenje koliko margine mogu da budu tanke.

Ako se vratimo samo nedelju dana unazad, situacija je delovala još stabilnije. Arsenal je imao sedam bodova prednosti posle 22 kola, a nijedan tim u ovom veku nije ispustio sličnu zalihu u toj fazi takmičenja. U celoj istoriji Premijer lige, samo su Njukasl 1996. i Mančester junajted 1998. – sa devet, odnosno sedam bodova viška – ostali bez titule iz slične pozicije.

Statistika i dalje ide u korist Arsenala. Analitičari iz Opte, na osnovu 10.000 simulacija preostalih utakmica, daju Tobdžijama čak 81,7 odsto šansi da osvoje titulu. Ipak, fudbalska javnost je znatno opreznija. Pitanje koje se sve češće postavlja nije vezano za kvalitet tima, već za njegovu mentalnu čvrstinu u ključnim momentima.

Bivši kapiten Arsenala i osvajač titule Patrik Vijera ne krije dileme.

“I dalje postoje određena pitanja u vezi sa mentalnom snagom ovog tima. Kada kažem ‘sad ili nikad’ za osvajanje lige, mislim na to da ostali timovi ne igraju dobro. Bilo bi tužno videti da izgube taj zamah, zato je važno da ostanu zajedno i izgrade zajedništvo kako bi nastavili da igraju na visokom nivou“.

Sličnog stava je i Peter Šmajhel, petostruki prvak Premijer lige, koji je u razgovoru za BBC Radio 5 Live istakao unutrašnji pritisak kao ključni problem.

“Mislim da se neiskustvo svih u Arsenalu, kada je reč o osvajanju Premijer lige, kao i to što su tri godine zaredom završavali drugi i bili blizu, sada vraća kao bumerang. Nije u pitanju pritisak spolja, već više unutrašnji. To je nešto što moraju da nauče da kontrolišu, i to brzo“.

Ipak, nisu svi skeptični. Alan Širer, najbolji strelac u istoriji Premijer lige, i dalje veruje da Arsenal ima dovoljno kvaliteta i širine u sastavu da izdrži trku do kraja.

“Ne mislim da je vreme za paniku. Tokom sezone ćete imati loše rezultate. Morate ostati mirni“.

Prvi odgovor na dilemu mogao bi da stigne već narednog vikenda, kada Arsenal gostuje Lidsu na Elan Roudu. Taj duel možda neće odlučiti titulu, ali bi mogao da pokaže da li su Tobdžije zaista sazrele za trenutke u kojima se prvenstva osvajaju ili gube.

Bonus video: