Reprezentacija Hrvatske je nakon uspeha na Svetskom prvenstvu u Rusiji pretrpela značajne promene. Danijel Subašić, Mario Mandžukić i Vedran Ćorluka su se oprostili od državnog dresa, tako da je selektor Zlatko Dalić bio primoran da potraži alternativu za pomenute igrače za večerašnje gostovanje Španiji u Ligi nacija.
Lice i naličje tima je pretrpelo osetne promene u odnosu na Dalićevu četu koja je došla do finala Mundijala. Odlaskom Subašića, u rosteru se otvorio prostor za mladog Karla Leticu (21). Golman Briža je u žižu javnosti došao kada je braneći za splitski Hajduk postigao pobedonosni gol u poslednjem minutu protiv Istre.
Dalićevi stari znanci iz Rusije, Lovro Kalinić (Gent) i Dominik Livaković (Dinamo Zagreb) su ostali na spisku. S obzirom da je Kalinić najiskusniji, najrealnije je da se nađe među stativama na utakmici u Elčeu.
Promene su viđene i u defanzivnoj liniji. Hrvatska će protiv Španije igrati bez standardnog levog beka Ivana Strinića, koji zbog kardioloških problema neće moći da pomogne reprezentaciji. Na njegovom mestu igraće Borna Barišić iz Glazgov Rendžersa, koji je pre nekoliko dana bio starter na prijateljskom meču protiv Portugala.
PROVERI NAJBOLJE KVOTE ZA LIGU NACIJA!
Štoperska linija je takođe izložena korekcijama, tako da su umesto penzionisanog Ćorluke i Duje Ćaleta-Cara (Marsej), „uskočili“, Matej Mitrović (Briž) i Antonio Milić (Anderleht), koji još uvek nije debitovao za Vatrene. Ćaleta-Car je na raspolaganju mladoj reprezentaciji, zbog čega Dalić neće moći da računa na njega. Iz vicešampionskog sastava ostali su Dejan Lovren, Domagoj Vida, Šime Vrsaljko, Josip Pivarić i Tin Jedvaj.
Vezni red najvećim delom igrači iz Serije A. Selektoru su na raspolaganju najbolji mogući vezisti poput Luke Modrića (Real Madrid), Ivana Rakitića (Barselona), Matea Kovačića (Čelsi) i Marsela Brozovića (Inter). Od ostalih predstavnika vicešampionske ekipe, šef struke će moći da računa i na Milana Badelja (Lacio) i Filipa Bradarića (Kaljari). Dvojica novajlija u odnosu na rusku ekspediciju su Marko Rog (Napoli) i Mario Pašalić (Atalanta).
Utisak je da je možda konačno došlo vreme da Kovačić dobije nešto značajnije minute u reprezentaciji, za razliku od mečeva na Mundijalu.
Hrvatska je u napadu ostala bez ključnog čoveka, Marija Mandžukića, tako da je Marko Livaja (AEK) dobio priliku da debituje na prijateljskoj utakmici protiv Portugala. Na spisku iz dobro poznatog razloga nema Nikole Kalinića, pa je na njegovo mesto došao Ivan Santini iz Anderlehta. Ostatak napada čine Ivan Perišić, Andrej Kramarić, Ante Rebić i Marko Pjaca.
