Po ko zna koji put, mlada reprezentacija Srbije zaslužila je posebno interesovanje domaće javnosti. Ovoga puta, zahvaljujući impresivnoj formi u kvalifikacijama za EURO 2019, ali i nastupima pojedinih igrača koji bi uskoro mogli da se nađu na spisku Mladena Krstajića.
Naravno, direktan plasman na Evropsko prvenstvo i osam uzastopnih pobeda, bez obzira na imena rivala, zahtevaju maksimalnu posvećenost svih članova reprezentacije, od kompletnog stručnog štaba do igrača sa šampionskim karakterom koji su spremni na sve zarad postizanja idealne atmosfere bez koje nema velikih rezultata.
Upravo to je ono što u ovim trenucima odlikuje selekciju Gorana Đorovića. Najbolji primer dali su nam u pobedi nad Rusijom u Nižnjem Novgorodu, pred rekordnih 38,760 navijača.
Meridian priziva Zvezdu u finalu Lige šampiona! Da se ponovi Bari – kvota 1991!
Bili su inferiorniji tokom većeg dela meča, imali su gol zaostatka, a nakon što je Nikita Černov pogodio za vođstvo domaćina, Orlići su narednih desetak minuta proveli na svojoj polovini, otklanjajući brojne opasnosti i sprečavajući definitivan poraz.
S druge strane, Srbija nije bila bez šansi, uključujući onu nakon prodora Luke Jovića samo dva minuta pre nego što je Černov iskoristio loš defanzivni skok, ali sve do poslednjih 20 minuta činilo se da će Rusija ostati prva nepremostiva prepreka u kvalifikacionom ciklusu.
„Za njih nema izgubljene lopte, duela, spremni su da padnu i odmah se dignu, da se bore do poslednjeg daha. Tako je bilo i sada kada su se vratili iz minusa. Želimo do kraja da budemo na visini zadatka, ja kažem uvek u skladu sa zahtevima koje traži dres Srbije. Svako ko obuče ovaj dres mora biti svestan njegove težine, a ovi momci to znaju. Zato se i raduju“, izjavio je selektor Đorović.
Progovorio i Gaćinović: Zaslužio sam da idem na SP, Krstajić mi ništa nije rekao
Uz fenomenalnu timsku igru, vođstvo bivšeg reprezentativca Jugoslavije, ali i veliki individualni kvalitet, Srbija je došla do preokreta golovima Luke Jovića i Aleksandra Lutovca i sada je samo čudo može sprečiti da se direktno plasira na završni turnir u Italiji i San Marinu naredne godine.
Ne umanjujući doprinos svih članova mlade reprezentacije, osvrnućemo se na petoricu igrača na koje bi Mladen Krstajić, na osnovu njihovih kvalitetnih izdanja u skorašnjem periodu, uskoro mogao da računa.
Luka Jović, 20 (Benfika, na pozajmici u Ajntrahtu)

Kada je reč o Luki Joviću, momku koji je debitovao za seniorsku reprezentaciju na ovogodišnjem Svetskom prvenstvu u Rusiji, dovoljno je naglasiti da je sa sedam golova drugi najbolji strelac u kvalifikacijama, odmah ispod Davida Kovnackog i Roberta Skova koji imaju po osam.
Joviću je očigledno prijalo to što je u pravom trenutku dobio priliku da zaigra za A selekciju, što je mnogo uticalo na njegovo samopouzdanje koje uz nesumnjivi kvalitet i veliki potencijal čini idealnu kombinaciju za momentalni uspeh.
Uostalom, savršen dokaz je i njegov učinak u poslednjem meču sa Rusijom. Najpre je izborio, pa realizovao jedanaesterac za 1:1, da bi se u 88. minutu odlično snašao po levoj strani protivničkog šesnaesterca i proigrao Lutovca kojem nije bilo teško da postavi konačnih 1:2.
U ovom periodu karijere za Jovića je ključno da dobije adekvatnu minutažu u klubu, iako na poslednja dva meča protiv Verdera i Frajburga nije ulazio u igru. Ukoliko i u Bundesligi pronađe način da iskoristi ukazanu priliku, do povratka u najbolji državni tim neće proći mnogo vremena.
Danilo Pantić, 21 (Čelsi, na pozajmici u Partizanu)
Iako u Nižnjem Novgorodu nije uspeo da se upiše u strelce, Danilo Pantić je bio jedan od najistaknutijih pojedinaca na tom meču. Nedostajalo mu je sreće da jedan od njegovih šuteva završi u golu Rusa, ali videlo se iskustvo prikupljeno tokom proteklih godinu dana u opremi Partizana.
Mnogi u i oko Humske veruju u to da bi igra crno-belih trebalo da se gradi upravo oko Pantića, što i ne čudi mnogo uzimajući u obzir sve njegove kvalitete. Dobio je poverenje stručnog štaba, redovan je u sastavu i sada je na njemu da nastavi uzlaznom putanjom.
U tekućoj sezoni Pantić bi trebalo da ima sasvim dovoljno prostora da nadogradi svoju igru. Želja je neupitna, a uprkos kritikama, vezista Čelsija je pokazao da je u prethodnih nekoliko godina, nakon epizoda u Holandiji i svega što se dešavalo u Londonu, sazreo kao profesionalac.
To je moglo da se vidi i kada je sredinom juna gostovao u emisiji Meridian UŽIVO u kojoj je pričao o mnogim stvarima, uključujući i život u Engleskoj, ali i to kako se zbog brojnih natpisa u medijima pre odlaska u Holandiju našao u psihičkom problemu.
Svetozar Marković, 18 (Partizan)

Brojni mediji ocenjuju ga kao trenutno „najtalentovanije dete“ u Humskoj, ali 18-godišnji Svetozar Marković na poziciji štopera već sada prikazuje igre poput veterana sa urođenim mentalitetom istinskog šampiona.
Markoviću nije trebalo mnogo da skrene pažnju na sebe pošto je u debitantskom nastupu za Partizan u Kupu Srbije protiv Javora doprineo akcijama kod oba gola, a zatim nastavio u istom ritmu i u reprezentaciji i tako odmah zaradio interesovanje pojedinih inostranih velikana.
Činjenica da je tek ove godine proslavio punolestvo ne definiše njegovu zrelost na terenu, a da su Srbiji neophodni kvalitetni štoperi videlo se i u poslednjem meču protiv Rumunije. Predstoji mu naporan rad do standardnog člana prve postave, ali ukoliko zadrži uspostavljenu radnu etiku i nastavi u istom ritmu, nije nerealno da ga uskoro vidimo i kod Mladena Krstajića.
Boris Radunović, 22 (Atalanta, na pozajmici u Kremonezeu)

Kvalifikacije za Evropsko Prvenstvo U21
Radunović je uvek važio za talentovanog golmana sa odličnim fizičkim predispozicijama i još boljim refleksima, a njegove intervencije u meču protiv Rusije bile su „ključ“ preokreta u Nižnjem Novgorodu, pre svega u prvih desetak minuta nakon primljenog gola.
Motivisao je saigrače briljantnim paradama i tako pokazao da bi od njega tek trebalo da očekujemo kvalitetne partije. Tri puta se selio na pozajmice u prethodne tri godine i sigurno je da bi mu više odgovaralo kada bi se negde „skrasio“ na duži period.
Međutim, njegovi poslednji nastupi govore da je Radunović dovoljno kvalitetan kako bi se našao na spisku Mladena Krstajića i tako zabeležio debitantski nastup u A reprezentaciji.
Milan Gajić, 22 (Bordo)

Jedna od trenutno najvećih „enigmi“ u startnoj postavi Mladena Krstajića predstavlja pozicija desnog beka, pogotovo nakon svega što se dešavalo tokom prethodnih nekoliko meseci kada je reč o Branislavu Ivanoviću koji je najverovatnije i završio reprezentativnu karijeru.
Desnog beka na startu Lige nacija igrao je Antonio Rukavina, ali s obzirom da fudbaler Viljaerala ima 34 godine, očigledno je da će Krstajić uskoro morati da pronađe alternativu.
Rešenje bi mogao da bude 22-godišnji član francuskog Bordoa Milan Gajić, momak koji je sa omladinskom reprezentacijom Srbije 2015. godine pokorio svet. Gajić se borio sa povredama tokom protekle dve godine, a nije se naigrao ni u Francuskoj, ali njegovi nastupi u selekciji Gorana Đorovića mogli bi da olakšaju posao Krstajiću u izboru desnog beka.