“Prvi put sam u Beogradu, kako se zove ovo mesto?“… Utisci i pitanja koja su često deo razgovora Metjua Herta i PR-a Cedevita Olimpije. Nova sredina donela je i nove okolnosti, a ABA liga unikatan košarkaški ambijent. Kada je odlazio iz Amerike, nije mogao ni da nasluti šta ga čeka. Australija, kao prva stanica, bila je samo priprema za ono što sledi, a usledilo je upoznavanje Evrope iz potpuno drugačijeg ugla.
Započeo je sezonu kao ajkula iz Trapanija i odmah se susreo sa nečim što je bilo nepoznanica i za mnoge druge. Doživeo je da u istoj sezoni bude deo čak deset uzastopnih pobeda u italijanskom klubu, a onda i član ekipe koja je odigrala jedan od najbizarnijih mečeva sezone, kada je protiv Hapoela Holona u FIBA Ligi šampiona započela utakmicu sa petoricom igrača, da bi se posle sedam minuta sudidja odsvirao kraj pri rezultatu 38:5. Već tada je bio na putu za Ljubljanu, gde je zadužio dres Cedevita Olimpije i biće rival Zvezde večeras od 18 časova i 30 minuta u Pioniru, gde počinje plej-of ABA lige.
Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
Američki košarkaš postao je važan šraf u sistemu Zvezdana Mitrovića i kao četvrti strelac ekipe sa pozicije krilnog centra čekaće svojih pet minuta, a već se dokazao kao igrač koji može da postigne 20 poena Dubaiju. U razgovoru za Meridian sport pričao je o raznim temama, a početna je bila nedavno proglašeni najbolji strateg ABA lige.
„Sjajan je. Otkako sam došao ovde, zaista mi je pomogao da budem igrač kakav jesam. Da budem samouveren igrač. Takođe, način na koji sklapa sisteme i akcije, mislim da je to stvarno vrhunski nivo. A što se tiče poređenja sa američkim trenerima, mislim da je tu negde. Očigledno, kod američkih trenera ima mnogo skautinga i tih taktičkih stvari, tako da mislim da su veoma slični po tom pitanju“, rekao je Hert za naš portal, koji se i dalje upoznaje sa evropskom košarkom i uči na svakom koraku.
„Očigledno je drugačije. Amerika i Evropa, pa čak i Australija, gde sam bio prošle godine, razlikuju se. Ovde je svaki posed važan. Ovde je svaki posed bukvalno život ili smrt. Naravno, fizička igra, svi to pominju, baš mi je upala u oči. Ali mislim da sam tokom prve godine u Evropi najviše shvatio šta timovi žele da rade – žele da zatvore reket i da nateraju šutere da šutiraju spolja. To sam nekako najbolje razumeo tokom prve godine u Evropi i nadam se da mogu da nastavim da napredujem odavde.“
Cedevita Olimpija otvorila je vrata Hertu u trenutku kada je Trapani upao u ogromne probleme zbog kojih je i izbačen iz italijanske lige.
„Ovo je veoma profesionalan klub. Stručni štab, pomoćno osoblje, treneri – svi su uradili sjajan posao da me prihvate i da učine da se osećam kao kod kuće. Svakog dana je zabavno dolaziti na posao sa ovakvim momcima i to je ono što želiš tokom duge košarkaške sezone – da odlazak na posao svakog dana bude zabavan.“
Jaka Blažič je kao kapiten primer svima ostalima i čovek koji dokazuje da su godine samo broj.
„Legenda je u Sloveniji i imao je veoma uspešnu i dugu karijeru. Mislim da se najviše ističe njegova dugovečnost, način na koji vodi računa o svom telu i kako nastavlja da dolazi na posao svaki dan u godinama u kojima je sada. To je zaista impresivno i upravo ta njegova dugovečnost mi je najviše zapala za oko!“
Na konstataciju da je ostavio i veliki trag u Zvezdi, Amerikanac se zbunio.
„Igrao je u Zvezdi? Nisam znao… Ništa nije pričao, a generalno mislim da ovu utakmicu tretira kao još jednu i trebalo bi da bude zabavno. Cela serija bi mogla da bude zanimljiva, tako da mislim da smo svi uzbuđeni.“
Zato vrlo dobro zna ko je rival Cedevita Olimpije.
„Veoma sutalentovani. Igrali su Evroligu ove sezone, tako da su zaista kvalitetni. Poznajem neke od momaka iz Amerike, sa koledža i slično. Ali da, veoma su talentovan tim i biće zabavno. Znam da smo ove sezone podelili pobede sa njima, tako da bi trebalo da bude dobra atmosfera i dobra prilika da igramo košarku. Nismo igrali nekoliko nedelja, tako da sam uzbuđen.“
Cedevita Olimpija imala je veliku pauzu između utakmica, pa je tako poslednji meč odigrala 19. aprila protiv Igokee.
„Neobično je i drugačije kada pređeš iz regularnog dela u plej-of. Ali mislim da smo imali nekoliko dobrih nedelja treninga i uzbuđeni smo zbog prve utakmice. Voleo bih da je druga utakmica odmah posle nje, jer je uvek zabavno samo igrati košarku, tako da sam uvek uzbuđen kada treba da igram.“
Zvezdine pretnje dobro su poznate.
„Mislim da su jedan od najboljih timova u našoj ligi i Evroligi kada je u pitanju ofanzivni skok. Mislim da imaju oko 10 ili 11 po utakmici. Dakle, sigurno će napadati ofanzivni skok, tako da moramo da budemo spremni na fizičku igru, da ih nateramo na teške šuteve i da im što pre završimo napade. Mislim da je to ključ za utakmicu.“
Pojedine momke iz Zvezde vrlo dobro zna.
„Igrao sam protiv Džordana Nvore u koledžu, a Džered Batler i ja smo igrali na koledžu u isto vreme. Naravno, pratio sam i njegovu NBA karijeru. Ne poznajem ih lično, ali često naletiš na mnogo američkih igrača ovde u Evropi. Sećam se da je Nvora stvarno mogao izuzetno da šutira, a očigledno je da se promenio i od tada dodao još oružja u svojoj igri, otkako sam igrao protiv njega i otkako je bio u NBA. Što se tiče Batlera, mislim da je veoma dobar bek-strelac koji ume i da razigrava saigrače. Tako da mislim da će to biti dobra prilika. Uvek je zabavno igrati protiv dobrih igrača. Šta god da nam budu pripremili, mislim da ćemo biti spremni. Kao što sam rekao, samo sam spreman za priliku i za igranje protiv sjajnih igrača.“
Potencijalno će čuvati Čimu Monekea.
„Uzbuđen sam. Mislim da je stvarno dobar defanzivac, veoma dobar u prodoru. Igraće jako. Tako da moram da odgovorim istim intenzitetom i da znam da će dati sve od sebe, pa se nadam da ću i ja uraditi isto.“
Već je imao dovoljno prilike da upozna autentičnost srpske košarke. Prva asocijacija bila je očekivana.
„Pomislim na navijače. Kada smo igrali protiv Partizana pre nekoliko nedelja – njihovi navijači su doputovali u Ljubljanu u velikom broju. Vau. To je bilo baš sjajno iskustvo. Naravno, čuješ razne priče, a igrao sam i nekoliko puta u Srbiji, ali navijači su ovde stvarno sjajni. Ludi su. Navijaju za svoj tim i tako i treba da bude. Uzbuđen sam. Nadam se dobroj atmosferi sutra i dobroj utakmici.“
Druga asocijacija takođe je bila očekivana.
„Nikola Jokić – naravno! Ono što radi za Srbiju i za Denver Nagetse je neverovatno. Sjajan je igrač. A i on priča o navijačima, tako da sada i ja iz prve ruke mogu da kažem da su stvarno sjajni i da je bio apsolutno u pravu.“
Vreme je otkucavalo, a dogovor je morao da se ispoštuje zbog sjajnog PR sektora Cedevita Olimpije, pa je Hert u kratkim crtama pokušao da objasni šta se desilo u Trapaniju.
„Rekao bih da je bilo disfunkcionalno. Od samog početka. Tokom priprema nismo imali mnogo igrača. Neki momci još nisu stigli, neki iz prošle sezone, neki su bili sa reprezentacijama. Tako da je od početka bilo pomalo disfunkcionalno. A onda mislim da smo imali zaista dobar tim. Italijansku ligu počeli smo sa 10-1 ili 11-1, imali smo nekoliko dobrih pobeda. Ali bilo je pomalo tužno kako se sve završilo. Ipak, srećan sam što sam sada ovde i dolazak u Olimpiju mi je pomogao da još više uživam u košarci, tako da sam uzbuđen što sam ovde“, zaključio je dobro raspoloženi Amerikanac za Meridian sport.
Bonus video:
dunja
Otprilike svi američki košarkaši imaju slično iskustvo kad dođu da igraju za neki evropski klub.