Praznik u Nišu: Zahuktali evroligaški tandem u pohodu na Žućkovu levicu - Zvezda brani trofej od Partizana i ostalih izazivača koji vrebaju iz senke

Ptice se uglavnom na jesen sele na jug, a košarkaši u Srbiji – u februaru. Već je postala tradicija da se Kup Radivoj Korać održava u Nišu drugog meseca kalendarske godine, koja ni ovoga puta neće biti srušena. Ukupno 20. put – čak 15. otkako takmičenje nosi naziv po legendi jugoslovenske košarke – grad na Nišavi biće domaćin završnice nacionalnog kupa.

U dvorani Čair, Žućkovu levicu braniće košarkaši Crvene zvezde Meridianbet, a izazivači tima sa Malog Kalemegdana biće preostalih pet učesnika ABA lige, Vojvodina kao predstavnik KLS (prva na polusezoni) i Dunav iz Starih Banovaca koji je osvojio Kup KSS drugog stepena.

Meridian sport te časti – registruj se, uplati 500 i preuzmi odmah bonus od 3.000 DINARA

Crveno-beli su pre godinu dana po 10. put ukupno, a četvrti put zaredom, osvojili Kup, otkako je 2003. nazvan po Radivoju Koraću. Pre toga je Partizan tri puta u nizu, takođe u Nišu, dolazio do Žućkove levice, ali od 2020. stoji na brojci od osam trijumfa u finalima.

Ako pogledamo i dublje u istoriju, dolazimo do podatka da je Partizan rekorder sa 16 nacionalnih kupova (računajući i Kup SFRJ i SRJ), dok je tim sa Malog Kalemegdana skupa u 13 navrata trijumfovao, s ozbirom da je tri puta bio pobednik Kupa SFRJ.

Žrebom koji je 29. januara održan u beogradskom hotelu Kraun Plaza, odlučeno je da Zvezda u odbranu Kupa Srbije krene od čačanskog Borca, a upravo tim susretom biće i otvoren ovogodišnji turnir u Nišu (sreda, 18.00). Ko bude bio bolji, ukrstiće se sa pobednikom duela između subotičkog Spartaka i FMP-a (20.45), dok se drugog dana sastaju Partizan – Vojvodina (četvrtak, 18.00) i Mega – Dunav (20.45).

Tako je potencijalni večiti derbi moguć samo u finalu, ali nema sumnje da će šest preostalih takmičara učiniti sve da do toga ne dođe. Ipak, jasno je da crveno i crno-beli važe za glavne favorite, pa bi sve osim novog susreta beogradskih velikana u borbi za pehar predstavljalo veliko iznenađenje.

Nije ipak da se iznenađenja nisu dešavala. Mega je u Nišu bila najbolja 2016. godine, kada je bila bolja od Partizana u finalu. FMP je trijumfovao 2007. u Kragujevcu, 2005. u Vršcu i 2003, kada je prvi put održan Kup Radivoj Korać – upravo u Nišu.

Može li neko ovoga puta da napravi podvig?

Crvena zvezda Meridianbet će u Nišu nastupiti bez Džona Brauna i Rokasa Gedraitisa zbog pravila o broju stranaca (maksimalno četiri), dok su zbog povreda van tima Majk Daum i Branko Lazić. Crveno-beli su pred put na jug Srbije imali izuzetno naporan period, tokom kojeg su u deset dana odigrali pet utakmica i četiri puta trijumfovali.

U Čair dolaze posle poraza u ABA derbiju od Budućnosti, ali osokoljeni sjajnim rezultatima u Evroligi, gde na osam kola do kraja ligaškog dela zauzimaju visoko peto mesto, sa istim učinkom kao i trećeplasirani Panatinaikos (16-10). Pokazali su se izabranici Janisa Sferopulosa u sjajnom svetlu ove sezone, imaju jednu od najčvršćih odbrana u Evropi, veliko iskustvo, pa s pravom mogu da veruju da će iz Niša na Mali Kalemegdan doneti još jednu Žućkovu levicu.

Prvi rival biće im – Borac. Sastav Saše Ocokoljića je u poslednje vreme u usponu forme, te je dobio sedam od poslednjih osam utakmica u ABA ligi, savladao timove poput Cibone, Studentskog centra, Krke, FMP-a i pred Kup, Mornar.

Trener Ocokoljić je zadovoljan formom ekipe, ali ga brinu povrede trojice bitnih igrača, kapitena Marka Jošila, Paulijusa Valinskasa i Marka Pavićevića. Oni prema njegovim rečima neće moći da izađu na megdan Zvezdi, koja je poslednji put od Čačana izgubila u Superligi Srbije – pre skoro sedam godina.

Sa strane žreba u kojoj se nalazi Sferopulosova četa su još dva predstavnika ABA lige, subotički Spartak i FMP. Ekipa Vlada Jovanovića, koja beleži odlične rezultate kao debitant u ABA ligi (učinak 10-10), će u Nišu biti oslabljena za Rasira Boltona i Umoju Gibsona, koji zbog povreda nisu bili u timu za vikend, a nisu uvršteni ni na spisak za Kup u Nišu.

FMP će igrati u najjačem sastavu, a utisak je da će najveća uzdanica trenera Saše Nikitovića biti Filip Barna, koji je uoči put na jug proglašen i za najkorisnijeg igrača 20. kola ABA lige (32 poena i indeks 38 u pobedi nad Cibonom).

Ako je Zvezda favorit u ovom delu žreba, u drugom je to Partizan. Crno-beli u Niš stižu sa četiri trijumfa od početka meseca – po dva u ABA ligi i Evroligi. Pre toga su krajem januara izgubili od Zvezde u evroligaškom derbiju, ali ih to nije pokolebalo, pa su ubedljivo savladali Studentski centar i Zadar na Jadranu, Virtus Bolonju i Monako kao gosti na najvećoj kontinentalnoj pozornici.

Željko Obradović je od stranaca odlučio da povede Karlika i Tajrika Džonsa, sjajnog strelca Sterlinga Brauna – i Duejna Vašingtona. Nema sumnje da će ekipi nedostajati igrači poput Ifea Lundberga, Brendona Dejvisa i Isaka Bonge, ali će zato više prostora dobiti Balša Koprivica, Aleksej Pokuševski, Arijan Lakić i Mario Nakić, dok bi priliku da se vrati na teren posle pauze zbog povrede mogao da dobije i kapiten Vanja Marinković.

Partizan će za prvog rivala imati Vojvodinu, koja je neposredno pred turnir u Čairu imenovala Vladimira Mirkovskog za novog trenera. Sastav iz Novog Sada igra u promenljivom ritmu u poslednje vreme, ispustio je čelnu poziciju u KLS, a pred Niš je pretrpeo poraz od Zlatibora kod kuće (75:87). Glavne uzdanica Novosađana biće bivši plej Mege, Skuči Smit, kao i Stefan Savić i Filip Rebrača, dok će iskustvo Marka Jagodića Kuridže biti od neprocenjive važnosti.

Pobednik duela crno-belih i Voše, u polufinalu se ukršta sa Megom ili Dunavom. Sastav Marka Baraća, uprkos mladosti, nosi breme favorita u tom duelu, jer se posle 10 pobeda u ABA ligi, njegovi izabranici susreću sa sastavom koji je tek 12. na tabeli Druge lige Srbije (učinak 7-13).

Mega je u pravi čas podigla obrtaje, pošto je dobila poslednja dva meča u regionalnom takmičenju protiv Mornara i Splita, a u centru pažnje će se u Čairu naći momci koji su dobili poziv selektora Svetislava Pešića za predstojeći FIBA prozor, Mihailo Petrović, Bogoljub Marković i Filip Jović. Prvi strelac ekipe je Kosta Kondić, koji već neko vreme nastupa u ružičastom dresu kao pozajmljeni igrač Dubaija.

Sve je spremno za početak 23. izdanja Kupa Radivoj Koraća. Počinje praznik košarke u Nišu i trajaće sve do subote, 15. februara, kada je zakazano veliko finale (20.45).

Kup Radivoj Korać (12. – 15. februar) – četvrtfinale

Sreda

18.00: Crvena zvezda – Borac Čačak

20.45: Spartak Subotica – FMP Železnik

Četvrtak

18:00: Partizan – Vojvodina

20.45: Mega – Dunav

* Polufinala se igraju u petak, 14. februara, od 16.00 i 20.00.

Bonus video: