Put do Ljubljane je bio ekstremno zahtevan zbog vremenskih prilika – pošto je oluja dočekala Beograđane na ulazu u Sloveniju i time najavila bitku u Stožicama – koja je u prvi mah izgledala kao da neće biti zahtevna, da bi se ispostavila kao i više nego naporna za oba tima. Ponovo je Zmajevo gnezdo bilo mesto drame i trilera, kao što je bio slučaj u prvom delu sezone, odnsono kao što je i najavio Saša Obradović pre meča. Do poslednjeg trnutka se nije znalo na čiju stranu će prevagnuti, da bi na kraju Zmajevi, koji su 37 minuta bili u podređenom položaju, odleteli do pobede, a Zvezda je propustila šansu da zatvori seriju i potvrdi dobru igru iz prvog poluvremena – 92:86.
U odlučujućim trenucima, ruka Umodže Gibsona jeste zadrhtala nakratko, ali se brzo i ispravila, a Nvora je promašio šut kojim se Zvezda odaljila od pobeda, dok je najbolji strelac Zmajeva pogodio kad je bilo najvažnije, čime je potpisao pobedu Cedevita Olimpije i majstoricu koja je na programu u petak u Beogradu. Imaće ekipa Saše Obradoviać za čim da žali, pogotovo jer je pokazala znakove svoje najbolje igre, ali je i ponovila stare boljke i ušla u ritam koji je samleo na kraju. Osim što je izgubila, tokom utakmice je ostala i bez Ebuke Izundua, koji se povredio i čeka se procena kad bi mogao opet na parket.
Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
Uzalud je Džordan Nvora postigao 22 poena, Zvezda je stala ka niej smela i zato je ostala bez plena. Džered Batler je ispratio sa 15 poena, dok je Džoel Bolomboj dodao 11, a Semi Odželej 10. Dobra strana je povratak Čime Monekea, koji je igrao s bandažom i vidi se da nije još na sto odsto.
Na drugoj strani, blistavi Gibson je postigao 26 poena, a Stjuart je doprineo sa čak 20.
Utisak je bio da će Stožice ostati poluprazne. Većina publike se zabavljala u fan zoni i tek kada je utakmica počela, slovenačka dvorana je dobila košarkaški ambijent, koji su dodatno ukrasili Zvezdini navijači. Za dodatni žar crveno-belih pobrinuo se Odželej, koji je atraktivnim zakucavanjem započeo drugo četvrtfinale. Nosio je Beograđane i sedam poena je sakupio za manje od pet minuta, dok su Nvora i Rivero upotpunili dobro otvaranje. Gibson je jedini uspeo da barem malo odlepi Zmajeve od tla.
Skoro sedam minuta bio je jedini strelac gostiju, dok su Batler i Kalinić održavali dvocifrenu prednost. Reakcija je stigla preko Jaramaza, koji je vezao pet poena. Kao da je time još više razbudio Batlera. U svom stilu odgovorio je trojkom, a onda začinio sjajnom asistencijom za Bolomboja. Nvora nije želeo da ostane u drugom planu, pa je spakovao trojku kojom se Zvezda još više odaljavala. Probao je Nikolić da popravi utisak, ali je klub sa Malog Kalemegdana imao drugačije planove. Nvora je uz zvuk sirene stavio potpis na jednu od najboljih četvrtina crveno-belih u poslednje vreme.
Kalinić je greškom u koracima otvorio drugu deonicu, ali se ispravio istog momenta – blokadom kojom je Jaramaz aterirao. Dobra energija se nadovezala, pa je Bolomboj zakuao u NBA stilu, a Moneke poentirao iz kontre i posle asistencije Kalinića. Odbrana je nastavila da bude oružje Zvezde pa je zatvorila prilaze košu tako da tri i po minuta Cedevita Olimpija nije znala za poene. Moneke je povećao saldo s penala, Batler proleteo do koša, a Kalinić materijalizovao sjajnu akciju koju je zapečatio trojkom. Zvezda je bila u seriji 13:0, a post Zmajeva je prekinuo Gibson, što je izazvalo reakciju Obradovića. Stjuart je probao da ubede domaćina u bolji ritam, ali je Nvora znao kako da stane Slovencima na put – prvo dvojka, a onda i trojka. Karter i Moneke su držali prednost u rukama Zvezde, Stujart pokušavao da spreči, a Gibson uz zvuk sirene ublažio razliku, koja je i dalje bila visoka u korist Zvezde 40:51.
Nastavak je doneo sporiji ritam crveno-belih, što je Cedevita Olimpija iskoristila na najbolji mogući način i preko Kendija i Nikolića istopila je prednost gostiju. Zvezda je početkom druge deonice imala +21 na svom kontu, a odjednom se našla u situaciji da ima samo posed v iška. Posle tri minuta posta, Moneke je pronašao put do koša, a ubrzo je Nvora bio siguran s penala. Ipak, ostala je Zvezda bez komfora i prepoznatljive igre iz prvog poluvremena. Škara je dodatno zakuvao s dve trojke i semafor je drastično promenio sliku. Zmajevi su imali samo minus od jednog poena. Iako je primila neočekivane udarce, Zvezda je odbijala da spusti gard, prevashodno zbog razigranog Kartera. Veleslalom je pretočio u veliku trojku kojom se srpski tim sklonio na bezbednu razdaljinu. Stjuart i Gibson nisu dopuštali da Obradovićev tim pobegne, a Batler je dao završnu reč treće deonice.
Blažiču je bilo potrebno 12 sekundi da dođe do poena, dok je Odželej na drugoj strani poentirao posle dugo vremena. Jaramaz je ispratio kapitena, a Batler ispravio Bolomboja. Ipak, kuvalo se, pogotvo posle trojke Blažiča. Da se ispravi za grešku, Bolomboj se pobrinuo na najbolji način – trojkom! Predaha nije bilo, pošto je Hert pogodio uz faul. Zvezda je virila iznad vode, dok je Stjuart podgrevao dramu, da bi Nikolić pogodio trojku za prvo vođstvo za Cedevita Olimpiju na utakmici. Igrao se 37. minut utakmice. Zvezda je s penala disala i bila iznad povrišine. Taman što je Kalinić pogodio jedan veoma težak šut, odnosno Gibson promašio dva bacanja, usledila je izgubljena lopta i ispravka najboljeg igrača Zmajeva, koji je na kraju zaradio epitet junaka utakmice.
Bonus video:
