Novak Đoković je u dva seta savladao domaćeg tenisera Goa Soedu (6:3, 7:5) i plasirao se u četvrtfinale turnira serije 500 u Tokiju.
Soeda je već veteran, a sa punih 35 godine se prvi put našao u osmini finala Tokija.
Iz 13. puta je uspeo da slavi na Rakuten Openu, a bio je bolji od Jana Lenarda Štrufa.
U četvrtfinalu Đoković će igrati sa pobednikom duela između Nišioke i Puja. Prema tome, moguć je još jedan susret sa domaćim teniserom.
Svetski broj jedan nije na najbolji način ušao u meč, pa se već u prvom servis gemu suočio sa tri brejk lopte. Spasio ih je, pa je za Soedu usledila kazna.
ĐOKOVIĆ: Rame je dobro, igrao sam na visokom nivou!
U narednom gemu Đoković je iskoristio tek petu brejk loptu.
Nakon toga, servis je odlično funkcionisao, kao i svi drugi aspekti igre. Viđeno je dosta lepih poteza, uglavnom u režiji našeg tenisera.
U sedmom gemu je propustio priliku za dupli brejk, ali je već u narednom servis gemu Japanca završio set – 6:3.
U drugom delu igre Soeda je pružio jači otpor, pa u prvih sedam gemova nije bilo brejk lopti.
☁️9⃣@DjokerNole ends a valiant effort from wildcard Soeda 6-3 7-5 to reach his ninth quarter-final in 12 tournaments this season.#rakutenopen pic.twitter.com/ci7QR1UZdF
— Tennis TV (@TennisTV) October 2, 2019
Tada je Novak dodao gas i oduzeo servis veteranu. Međutim, uporni Soeda se nije predavao, i uz malu pomoć najboljeg tenisera sveta, vratio brejk.
Napravio je Đoković jednu duplu servis grešku i dve neiznuđene, što je bilo dovoljno za 5:4.
Prvi poen desetog gema doneo je i raspravu Đokovića i glavnog sudije. Soeda je poslao loptu u aut, što je linijski i signalizirao. Usledio je nesporazum, koji je naš teniser rešio zatraženim čelendžom – i bio u pravu.
Novak je ponovo imao dve brejk lopte, koje su imale težinu meč lopti, ali je Japanac sjajnim servisom i izlaskom na mrežu ostao u igri. Nekoliko poena kasnije nova meč lopta, i novi odličan servis domaćeg igrača.
Mimo svih očekivanja, ušlo se u neizvesnu završnicu seta. Ipak, svetski broj jedan nije gubio smirenost, lako je osvojio gem na svoj servis, pa onda bez izgubljenog poena i sledeći – 7:5.
Ovo je prvi put da srpski as igra u Tokiju u karijeri, jer se u isto vreme igra Masters u Pekingu.
Ipak, Đoković je odlučio da “oseti teren” u Japanu, jer će se tu održati Olimpijske igre sledeće godine.
