Londonski trio Arsenal, Čelsi i Totenhem će po svemu sudeći do kraja ove sezone Premijer lige voditi međusobnu bitku za poslednja dva mesta koja vode u Ligu šampiona, s tim da ih obnovljeni Mančester Junajted neće ostaviti na miru.
To je samo jedan od razloga zbog kojih je duel na Emiratima koji će Arsenal i Čelsi odigrati u subotu uveče, veoma važan. Plavci su u boljoj poziciji, ali i u boljoj formi od svog domaćina koji bi u slučaju neuspeha mogao da se nađe u lošijoj situaciji nego što je sad. Oba tima su u ovu sezonu ušla sa novim trenerima i shodno tome sa nešto drugačijim ambicijama.
Veliko interesovanje je vladalo to kako će izgledati Arsenal posle završetka ere Arsena Vengera koga je zamenio Unai Emeri, a tek za nijansu slabije za budućnost Plavaca koji su posle dužeg perioda dobili trenera koji doduše važi za izvanrednog stručnjaka, ali koji je istovremeno bez velikih titula.
Emeri je stigao iz PSŽ sa kojim je osvajao trofeje u Francuskoj, ali nije ostavio utisak u Evropi, dok je Mauricio Sari osposobio Napoli za najlepši fudbal u Italiji, koji ipak nije mogao da parira nadmoćnom Juventusu. O osvajanju Premijer lige se nije previše razmišljalo ni na Stamford Bridžu ni na Emiratima, ispostavilo se opravdano. Čelsi je doduše već ispao u FA kupu, a Arsenal u Liga kupu i to oba kluba od gradskog rivala Totenhema.
Arsenal i Čelsi su 2009. godine tri puta odmerili snage
Pre deset godina, zapravo u kalendarskoj 2009. ekipe su se sastale tri puta – u polufinalu kupa i po jednom na kraju sezone 2008/09 i početku sledeće. Ono što je karakteristično za te susrete je da ih je u svoju korist rešio tim koji je na prolazio kroz mnogo burnija vremena – Čelsi. Dok se na Emiratima za sve i dalje pitao neprikosnoveni Venger, na Stamford Bridžu je došlo do promene čak trojice trenera. U februaru je smenjen Felipe Skolari, sledeća tri meseca je potrajao Gus Hidink umesto koga je na leto angažovan Karlo Anćeloti.
Čak i u takvoj situaciji, Plavci su 2009. godine osvojili FA kup, a na kraju sledeće sezone ga odbranili i ujedno i postali šampioni Engleske. Pored toga, Čelsi je pobedio Arsenal u sva tri duela tokom 2009. godine, iako nijedan nije odigran na Stamford Bridžu.
Polufinale FA kupa se igralo u aprilu na dobro poznatom mestu – Vembliju, a ekipa koju je u tom trenutku vodio Hidink, slavila je pobedu sa 2:1, iako su Tobdžije prve postigle pogodak. Arsenal je poveo golom Tea Volkota, a do preokreta je došlo golovima Florana Malude i Didijea Drogbe. Za Plavce je tada branio sadašnji golman Arsenala Petr Čeh.
Hidink je dva puta nadmudrio Vengera za samo tri nedelje
https://www.youtube.com/watch?v=UZ1wzoDbcHQ
Sledeći susret je bio na Emiratima tri nedelje kasnije, već na kraju lige u kojoj je šampion postao Mančester Junajted. Plavce je ponovo vodio Hidink, a njegov sastav je bio još ubedljiviji pobedivši čak sa 4:1. Golovima Aleksa i Anelke Čelsi je vodio na poluvremenu 2:0, da bi u drugom jedan gol dao Maluda, dok je drugi rezultat nespretne intervencije Koloa Turea koji je postigao autogol. Strelac za domaće je bio čoek od koga se mnogo očekivalo, ali koji Arsenalu nije dao ništa posebno, Niklas Bendtner.
Prvi meč u sezoni 2009/10 Čelsi je dočekao sa Anćelotijem na klupi, a rivala je pobedio bez primljenog gola (3:0). Pored autogola Tomasa Vermalena, dvostruki strelac je bio Didije Drogba. U jedanaestorci koju je na Emirate izveo Italijan, našao se i reprezentativac Srbije Bane Ivanović. Plavci su na kraju osvojili Premijer ligu sa samo jednim bodom prednosti nad Crvenim đavolima, a jedanaest više od gradskog rivala.
