Obukao je dres Crvene zvezde u leto 2022. godine, posle sjajne epizode u Bursi, gde je pod vođstvom Dušana Alimpijevića zagazio u finale Evrokupa. Možda se na terenu očekivalo i više od iskusnog krila zarazne energije, poznatog i po čuvenom “režanju” tokom intervjua sa poluvremena jedne od utakmica u dresu turskog kluba. Ali, nikog bivši NBA košarkaš nije ostavio ravnodušnim na Malom Kalemegdanu.
Plenio je pozitivom, gotovo da nije skidao osmeh od uva do uva, nebitno da li je presedeo meč na klupi ili odigrao bitnu ulogu poput one u kojoj je Olimpijakosu sasuo 17 poena za veliku pobedu beogradskih crveni-belih, posle koje je ispalio sada već čuvenu izjavu:
“To je život. Jednog dana, devojka vas ostavi i ne igrate mesec dana. Sledećeg dana dođete i sve pogađate.”
Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
Posle svakog meča svlačionicu je napuštao za bežičnim zvučnikom u rukama, iz kojeg su izbijali njegovi portorikanski koreni u vidu latino ritma. Uvek je podizao atmosferu, bodrio saigrače i na putu do trijumfa na Kupa Radivoj Korać u Nišu, iako ga zbog pravila o broju stranaca Duško Ivanović nije uvrstio na spisak.
Dve i po godine kasnije Holand je 2026. dočekao u Njujorku u kom se „zagreva“ za novu sezonu.
“Postao sam otac i otišao iz Evrope. Od prošle sezone sam u Portoriku i sad se spremam za novu koja počinje u martu. Dobro je, moglo je biti gore, igram na ostrvu, lepo je vreme – srećan sam,” počeo je Džon Holand za Meridian sport.
Privikava se i na novu životnu ulogu.
“Dobio sam devojčicu, sad već ima 15 meseci. Dajem sve od sebe. Ne znam još šta sve treba da radim, ali želim da živimo dobar život i da joj budem što bolji primer. Nisam savršen, ali uživam u vremenu s njom. Jedino što mogu da joj ponudim, a da nešto vredi, jeste moje vreme. Zato se trudim da joj posvetim što je više moguće “.
Iako još uživa u igri pod obručima, svestan je da sat polako otkucava i zato se uporedo sprema i za sledeće poglavlje. Posle odlaska iz Zvezde pokrenuo je je i podkast.
“Podkast sam imao dok sam igrao u Izraelu. Bila je dobra prilika i mnoštvo ljudi sa kojima sam hteo da pričam. Mnogo toga se i dešavalo, pa mi je bilo interesantno. Možda ga ponovo pokrenem, čisto iz zabave, ali ništa ozbiljno. Osim toga, istražujem šta me još zanima, na koji način mogu da doprinesem svetu i polako pravim tranziciju ka novom periodu u životu. Uzbuđen sam, radim na nekim stvarima i radujem se novim izazovima. Pritom, još sam posvećen košarci i trudim se da napredujem“.
Rado se seća perioda koji je proveo u Beogradu.
“Cenim što sam bio deo tog okruženja. Trudim se da pozitivno gledam na svako iskustvo. Da li pomislim da sam mogao više? Ponekad, ali istovremeno sam srećan što sam video neke od najboljih navijača u Evropi. Pravi blagoslov. Nema mnogo igrača kojima su pruži prilika da to iskuse. Ja sam imao sreće da budem deo toga i uvek ću to nositi sa sobom – zahvalan sam“.
I danas je u toku sa dešavanjima na Malom Kalemegdanu.
“Pratim pomalo šta se dešava, ne koliko ranije dok sam igrao, ali uhvatim poneku utakmicu. Vidim da im ide dobro. Uvek pate od iste stvari kao i svi timovi sa velikih tržišta – od ogromnih očekivanja i pokušaja da ih ostvare svake godine. U takvim okruženjima često nedostaje strpljenja. Postoji ta potreba da moraju da budu dobri i nemaju vremena za bacanje, za pravi razvoj. Osim ako imaš ogroman budžet, a čak i sa njim, moraš da imaš dobru organizaciju… Ipak, pritisak i očekivanja, svaki klub iz Evrolige prolazi kroz to“.
Foto: Starsport
Foto: StarsportPoznaje neke od Zvezdinih prvotimaca, pa ima i direktan uvid u događaje koji su obeležili dosadašnji tok sezone. Posebno ističe jednog od Zvezdinih lidera, Čimu Monekea, s kojim na nekin način može i da se poistoveti . zaraznoj energiji.
“Zadesile su ih silne povrede… Moj prijatelj Ajzeja Kenan, s kojim sam igrao u Rusiji, povredio se i pre početka sezone… Čima mi se uvek sviđao, njegova ličnost. Potrebni su vam takvi momci za svlačionicu. Momci koji mogu da unesu pozitivnu energiju – to je izuzetno važno ako želite da budete uspešni. Veoma je talentovan, dopada mi se njegova igra, ali još više kao ličnost i šta sve donosi van terena.”
Dopada mu se Zvezdin tim i veruje da je na dobrom putu.
“Jasno je da imaju ogroman talenat, ali bitna je i hemija… To izdvaja uspešne timove. Hemija između svih igrača, nebitno da li su domaći, strani – bitno je da se svi slažu. To je važno i timovi koji tu uspeju da izgrade na kraju budu najbolji. Mislim da je Zvezda odradila dobar posao. U borbi su za plej-of i to je najvažnije. Svake nedelje je nova „biti ili ne“ utakmica koja će te ojačati ili će te okrnjiti. To je mentalno veoma naporno. Tako je u Evropi, svaki meč je bitan. Zato smatram da su dosad odradili dobar posao.”
Osvrnuo se i na činjenicu da su crveno-beli početkom sezone promenili trenera.
“Imam osećaj da to rade svake druge godine. Razumem, to je priroda posla, ali kad god napraviš promenu, ona nešto donese. To je profesionalni sport, to je biznis. Nemate vremena da vidite šta može da bude, već morate da donosite odluke. Ono što je najvažnije, u dobroj su poziciji i imaju šansu. To je u Evroligi glavno.“
U timu su i danas neki od njegovih saigrača. Ognjen Dobrić je i kapiten.
“Nismo se skoro čuli, ali znam da je Dobrić deo Zvezdine porodice dugo, sazreo je i savršen je izbor za kapitena. Gradio je istoriju sa klubom, sjajan je igrač. Drago mi je zbog njega, to je velika odgovornost, koja nosi mnogo pritiska. Meni je kapiten bio Branko, ta odgovornost i pritisak od svih tih ljudi, navijača, kritike – sve to često pada na kapitenova leđa. On je sve to video, igrao je i na drugom mestima, može sa tim da se nosi, tako da sam veoma srećan zbog njega“.
Imao je priliku u Zvezdi da sarađuje i sa Nikolom Topićem koji se nedavno vratio redovnim obavezama posle zdravstvenih problema.
“Čuo sam se sa njim, u dobrom je raspoloženju, dobro se drži. Nedavno smo pričali, rekao je da sve ide kako treba i drago mi je što sam to mogao da čujem. Jasno, ozbiljna stvar je u pitanju, ali sve što je on prošao, to je s neke strane i neverovatno. Da budete deo te organizacije, da vidite kako to izgleda na tako visokom nivou. Verujem da će sve to iskoristiti i kad sve ovo bude prošlo, biće mu sjajno. Ne sumnjam“.
Foto: MN Press
Foto: MN PressPošto je minulog novembra proslavio 37. rođendan, čini se da će Holand teško otvarati novo igračko poglavlje u Evropi. Ipak, spreman je da se vrati jednog dana na Mali Kalamegdan.
“Dok sam igrao za Hapoel, bili smo u Srbiji, pa sam svraćao na neke utakmice. Možda se vratim jednog dana, možda povedem i ćerku. Zašto da ne? To bi bilo neverovatno iskustvo. Mora još malo da odraste doduše pre nego što može da iskusi takvu atmosferu”.
Kao igrač Hapoela seća se kako je Ofer Janaj počinjao da diže aktuelnog šampiona Evrokupa i lidera Evriolige ka novim visinama.
“Dopalo mi se kako su išli stepenik po stepenik do tog nivoa. Odradili su dobar posao, neverovatno je videti gde su danas. Kako su se nosili sa svim problemima… Vlasnik je od starta imao viziju, jer Makabi je uvek bio dominantan, a oni su hteli da jednostavno budu najbolji tim u Izraelu“.
Pričao je još ranije u razgovoru za naš portal da je kod Janaja prepoznao veliku želju za uspehom.
“Od starta je bila primetna ta velika ambicija, Da je spreman da uradi šta je potrebno – i dosad su napravili sjajan posao.“
Ušli smo u 2026. godinu. Holand nema ništa protiv da na ličnom planu bude ista kao prethodna.
“Zahvalan sam svakog dana što sam živ. Ide mi dobro, srećan sam, zdrav, svima oko mene je dobro… Blagosloven sam i ne mogu da tražim više. Zahvalan sam svakog dana. Zato kažem, šta želim u 2026. godini? Samo da se ovako nastavi.“
Jedno pitanje ga ipak kopka.
“Ima jedan deo mene koji prožima nervoza. Šta će biti kad prestanem da igram? Nisam još stigao do toga, tako da, kad dođe vreme. Sad sam srećan. Mogu da igram i da uživam“, zaključio je Zvezdin pit bul, Džon Holand, u razgovoru za Meridian sport.
Bonus video:
