Verovatno su svi bili sigurni da će Andrej Kostić birati novi put posle turbulentne prve sezone u NCAA. Ako kao najveći talenat i jedan od najskupljih projekata dođeš u koledž, očekuješ da ćeš imati značajnu ulogu. Posebno ako dođeš nakon što si deo seniorskog tima Crvene zvezde.
Ali, Kostićeva godina na Kanzas Stejtu je bila za zaborav. Zato su svi i mislili da će talentovani Beograđanin izabrati neku novu ponudu. Umesto toga, objavio je na društvenim mrežama da se vraća u „ljubičasti grad“.
Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
Nekadašnji biser Zvezde, sada 19-godišnjak, 6. aprila je objavio na društvenim mrežama:
„Nedovršen posao!“
Reakcija navijača K-Stejta je ostavila Kostića bez reči.
„Njihovi komentari i sve ostalo… Mislim da su stvarno želeli da ostanem. Stvarno to cenim. Volim ih“, rekao je Andrej.
Zvanični roster košarkaškog tima za sezonu 2026-27 na zvaničnom sajtu sadržao je samo jedno ime: „Andrej Kostić“. Njegovi saigrači su otišli nakon sezone u kojoj su Divlje mačke završile takmičenje sa skorom 12-20. Kostić je beležio u proseku 5,2 poena uz 37,7% šuta iz igre (106-40), uključujući 37,5% za tri poena (80-30) uz 13,5 minuta po utakmici u 23 nastupa.
„Više sam razmišljao o odlasku nego o ostanku jer sam pričao sa svima i svi su govorili da odlaze“, priznaje Kostić. „Iskreno, nisam znao šta da radim.“
Onda je Kostić, tokom desetodnevnog prolećnog raspusta, posetio Tristana Vukčevića u Vašingtonu. Tada je dobio telefonski poziv.
Bio je to novi glavni trener Kanzas Stejta, Kejsi Aleksander, koji je angažovan 13. marta nakon više od 300 pobeda u karijeri. Njegove ekipe poznate su po efikasnom napadu i jakom timskom duhu. Trener i igrač su razgovarali telefonom. Kostić je odmah prihvatio ideju.
„Pričali smo i svideo mi se naš razgovor. Posle povratka sa raspusta razgovarali smo uživo i objasnio mi je kako me vidi na terenu i to mi se mnogo dopalo. Razgovarao sam sa porodicom i agentima i rekao: ‘Zašto da ne?’ Mogu da nađem bilo koji koledž, to nije problem. Nije mi ni novac bio bitan, ali imam dobar odnos sa navijačima, poznajem grad i znam kako sve funkcioniše. Zato sam odlučio da ostanem“, priča Kostić i dodaje:
„Trener Aleksander je veoma dobar čovek i trener. Sviđa mi se njegov stil igre, zato sam i ostao. Njegov stil je sličan evropskom — svi učestvuju u igri, nije sve na jednom ili dvojici igrača. To je pravi tim. Svi moraju da igraju za tim i za školu. To mi se sviđa. Navijači i svi ostali biće uzbuđeni i mnogo srećniji.“
Posebna energija oseća se svakog dana, jer Kostić dolazi oko 11 sati nakon časa engleskog. U dvorani ga dočekuju pomoćni treneri i članovi tima. Roster se postepeno popunjava, ali novi saigrači još nisu stigli, pa Kostić naredna tri sata provodi sam u laboratoriji.
„Osećam energiju u vazduhu. Treniram svaki dan. Jedini sam ovde i to je problem. Treninzi su dugi. Neću da lažem — puno se trči, mnogo šuteva i teretana.“
Koliko šuteva?
„Ne znam tačno, ali verovatno 500 ili 600.“
Kostić se opet osmehuje, nekoliko sedmica nakon što je sve bilo gotovo za njega na Kanzas Stejtu.
„Bilo je teško. Prvi put sam bio daleko od kuće, sam. Nisam imao nostalgiju, ali je bilo teško. Nisam mnogo igrao, onda je promenjen trener… Bio sam tužan, ali smo nastavili da igramo.“
Njegov najveći trenutak u dosadašnjoj koledž karijeri je bio…
„Četiri trojke protiv Kanzasa. To je bilo neverovatno. Bio sam posebno motivisan jer znam koliko ljudima znači to rivalstvo. Navijači mene vole i ja volim njih. Moram da im pokažem da nisam igrač kakav sam bio prošle godine. Moja igra je mnogo više od šuta. Bila je teška sezona, ali sam mnogo naučio.“
Iako je imao profesionalni ugovor sa Zvezdom, odlučio je da promeni sredinu.
„Nisam planirao da dođem u SAD. Uvek sam želeo profesionalno da igram u Evropi, ali se sve promenilo.“
Promenio je, po sopstvenom priznanju, i radne navike:
„Počeo sam više da radim i da volim rad. Ranije sam bio lenj jer su svi govorili koliko sam talentovan. Ali ovde želiš da se boriš. Najviše sam naučio da moram da budem strpljiv i da cenim sve. Da razmišljam kako da budem bolji. Ako nisam u Srbiji, ne mogu stalno da mislim na Srbiju. Naravno da mi nedostaje porodica, ali ovo je moj novi dom.“
Bonus video:
