Pamtimo ga kao perspektivnog visokog igrača specifičnog imidža. Uvek je nosio traku za kosu na terenu i od malih nogu pokazivao da bi mogao da napravi lepu karijeru. Igrao je Nemanja Popović sa juniorima Crvene zvezde na završnim turnirima Evrolige, borio se u finalima U19 ABA lige, bio zapažen na kampovima Košarke bez granica…
Paralelno sa juniorskim timom povremeno je radio i sa seniorima na Malom Kalemegdanu, pa je dve godine proveo u FMP-u, a onda leta 2021. potpisao i trogodišnji ugovor sa Zvezdom. Put ga je potom odveo i do Vojvodine, pa je minulu sezonu proveo u Megi, a od tekuće je član Vršca Meridianbet u Košarkaškoj ligi Srbije, gde se razvija pod okom iskusnog Miroslava Nikolića – i blista.
Meridian Sport te časti – POTPUNO BESPLATNO! Registruj se i odmah preuzmi 6.000 FREEBET!
Već dva puta je proglašavan za MVP-a kola, postiže 18,9 poena, uz 6,4 skoka po nastupu. Udarna je igla ekipa iz Milenijuma, koja i ove sezone beleži odlične rezultate, pa je posle osam rundi druga na tabeli KLS sa šest trijumfa.
“Odlična je hemija u ekipi i mislim da su rezultati prvenstveno proizvod toga što se svi dobro slažemo. Zahvalio bih se i stručnom štabu, Miroslavu Nikoliću i Lazaru Spasiću što imaju toliko poverenja u mene i što su mi dali slobodu na terenu, saigračima koji mi toliko veruju i moje dobre igre su proizvod svega toga“, rekao je Popović u razgovoru za Meridian sport.
Interesantno je da je patike koje je dobio uz MVP nagrade odlučio da podeli momcima iz omladinskog pogona Vršca. Sam je pokrenuo tu inicijativu, poučen iskustvom.
“To je bila moja ideja, pošto mi patike nisu toliko potrebne, a znam da su potrebne klincima i zbog toga sam odlučio da im podelim patike. Veruje da to može da im znači, jer sam i ja svoje prve patike u Vizuri dobio od Ratka Varde i pamtim koliko mi je mnogo to značilo“, otkrio je Nemanja.
Osvrnuo se i na prethodnu sezonu koju je proveo u Megi, koja mu je, kako sam kaže, mnogo pomogla, iako nije imao mnogo prostora za igru.
“Prilično mi je pomoglo jer sam u Megu došao posle povrede leđa. Prijalo mi je jer se mnogo radilo. Marko Barać je veoma dobar trener i dosta sam naučio. Nije ni bitno što nisam toliko igrao jer mi je ta sezona značila da se vratim na fizičkom planu, tako da ne gledam uopšte loše na nju i mislim da je meni kao igraču veoma pomogla“.
Prisetio se i perioda koji je proveo sa prvim timom Crvene zvezde, tokom mandata Dejana Radonjića na klupi.
“Veoma dobro iskustvo. Biti tamo, sa takvim igračima, Nikolom Kalinićem, Lukom Mitrovićem, da ih ne nabrajam sve… Meni je to mnogo značilo. Mnogo sam naučio dok sam trenirao sa njima. Sa trenerom Radonjićem sam imao dobru saradnju“.
Poseban utisak na Nemanju je u tom periodu ostavio upravo Kalinić.
“Jedan od najboljih igrača u Evroligi. Kako razume košarku, pa te njegove kretnje na terenu koje dosta ljudi i ne vidi… Meni je baš značilo jer sam video šta je bitno“.
Pre prvog tima Crvene zvezde bio je i član juniorskog pogona, gde je stasavao sa momcima poput Arijana Lakića, Zorana Paunovića i Marka Pavićevića, stekao brojna prijateljstva.
“Lepa sećanja me vežu za taj period. Osvajali smo, to su mi dalje prijatelji, tako da sam imao prelepo iskustvo u mlađim kategorijama Crvene zvezde,” kazao je Popović i dodao da je u najboljim odnosima ostao sa centrom Borca iz Čačka, Markom Pavićevićem.
Kada vrati film na te dane, ne može da se ne seti i Evropskog prvenstva za kadete u Podgorici, gde je sa reprezentacijom Srbije osvojio bronzu.
“Jedno od najlepših sećanja, pogotovo polufinale sa Crnom Gorom, kad je bila puna dvorana, kad se pevala himna… Nezaboravno iskustvo i to ću ceo život pamtiti“.
Iako je konačno uhvatio željeni ritam, Nemanja ne želi da trči pred rudu. Nastavlja naporno da radi, da upija savete trenera Nikolića i Spasića i ide utakmicu po utakmicu. Sa novim imidžom.
Jer, možda je Samsonova snaga bila u kosi, ali Nemanja sa drugačijom frizurom od one po kojoj ga pamtimo igra najbolju košarku u seniorskoj karijeri.
“Odlučio sam se za promenu prošle sezone. Dosta je bilo, preko noći sam samo odlučio da se ošišam i da to promenim“, zaključio je Nemanja Popović za naš portal, u vidno dobrom raspoloženju.
Kompletan razgovor sa centrom Vršca pogledajte na Youtube kanalu Meridian sporta.
Bonus video:
neda.kerkez
Nemanja Popović nam sve više pokazuje da će on biti novi Jokić ili Bogdanović.
Goran Munic
Popović je jedno vreme bio u Zvezdi, ali ispostavilo se da on nije igrač za crveno – bele.
brankostupica
Ovaj momak je trebao pre sezonu dve da “eksplodira” međutim negde je zapelo, skrenulo se sa puta i sad je tu gde jeste umesto da je negde na nekom daleko boljem mestu