Kako je Nikola Jokić krčio put do večnosti: Od reklame za fast fud do krova sveta!

Nikola Jokić izabran je kao 41. pik na NBA draftu 2014. godine od strane Denver Nagetsa. Niko nije ni video trenutak u kojem je draftovan jer je tada na televiziji išla reklama za fast fud, a devet godina kasnije “bucko” iz Sombora pokorio je planetu.

Jokić i Denver Nagetsi su NBA šampioni. Srpski košarkaš, “buca” koji nije mogao da nađe ekipu za basket osvojio je “Leri o Brajen” trofej usput se pogravajući sa nekim od najvećih imena u istoriji košarke.

U istorijskom pohodu na prvu titulu u istoriji franšize Jokić je srušio toliko rekorda da ih je nemoguće i nabrojati, u potpunosti promenio shvatanje i način igre centara, a značaj toga je gotovo isti kao “pečat” Golden Stej Voriorsa i strategije zvane Stef Kari (uzmi loptu i gađaj tu trojku) koja je danas sveprisutna.

Naredne godine biće tačno deceniju otkako je Nikola stigao u najjaču ligu sveta.

Pravo je vreme da se prisetimo (ili makar pokušamo da sumiramo) put jednog buce iz Sombora, konjara, velikog talenta Mege, i čoveka koji je prespavao trenutak kada je draftovan.

Inače, doskoro niko nije ni znao kako je izgledao taj momenat jer je tada na TV-u išla reklama za “Tako Bel”.

Zaposleni za marketing na televiziji iskoristili su taj trenutak da tokom biranja nepoznatog košarkaša iz Evrope plasiraju oglašavanje plaćenog proizvoda, ne sluteći da se radi o budućem članu “Kuće slavnih”.

Godine 2014. kada je draftovan, odavno je iza nas, a Nikola je u međuvremenu zagospodario parketima širom Amerike, stekao poklonike ali i “hejtere” zbog stila igre i nekonvencionalnog (po američkim standardima) ponašanja, osvojio dve (zaparvo tri ali nema veze) MVP titule, i stao rame uz rame sa velikanima igre pod obručima.

On je izabran kao 41. pik i otišao je u Denver iz druge runde. 

Godinama kasnije konačno se pojavio i video tog trenutka.

“Ovo je prvi put da sam video snimak Nikole Jokića kako ga zapravo “draftuju” “, napisao je Harison Vind, novinar koji prati Nagetse.

Jokić te 2014. nije bio “Džoker” za kojim ludi ceo košarkaški sveta.

Bio je mlad momak iz Sombora sa pokojim kilogramom viška i niko nije mogao ni da zamisli da će postati ovo što je danas.

To najbolje ilustruju i reči Majka Melouna, trenera Nagetsa nakon “metle” protiv Lejkersa u finalu Zapadne konferencije.

“Život se svodi na trenutke i treba uživati u njima, ali ponekad se treba osvrnuti na to kako smo došli do ovde. U ovom poslu, strpljenje je reč koja ne dolazi lagano. Vlasnici su imali strpljenje kada smo u trećoj godini ostali bez doigravanja iako smo imali 46 pobeda. Videli su nešto u nama tada. U meni, u Nikoli, u Džamalu, čitavoj ekipi… To je zaista retko. Uvek mislim i smejem se kada se setim njegove prve Letnje lige u Las Vegasu. Imao je preko 135 kilograma, bio je van forme… Mislim se “dobar je igrač”. Nemojte da se šalimo, niko nije mogao pretpostaviti da će biti dvostruki uzastopni MVP i da će oboriti rekord Vilta Čemberlejna. Ako vam neko kaže drugačije, znajte da s**e “, kazao je Meloun i dodao:

 “To govori o njegovoj posvećenosti i shvatanju da mora da radi napornije od drugih kako bi ispunio svoj potencijal. Ono što volim kod njega, to je da se nikad nije promenio. Slava, novac… Ništa ga nije promenilo. To je retkost u ovom poslu. Volim ko je kao čovek, osoba, otac, muž… On je sjajan predstavnik Denvera”.

Skromni počeci

Nikola Jokić je na leto 2015. potpisao za Denver.

Debitovao je protiv Hjustona u oktobru iste godine sa dva poena. U februaru 2016. godine zabeležio je rekord dotadašnje karijere sa 27 poena i 14 skokova u pobedi nad Toronto Reprotsima.

U svojoj ruki sezoni odigrao je 80 utakmica za mladu ekipu Denvera, od kojih je na 55 bio starter.

U proseku je postizao 10 poena uz sedam skokova i 2.4 asistencije, a bio je i treći u glasanju za “rukija” godine.

Našao se i u idealnoj petorci novajlija uz Karl Entoni Taunsa ( inače prvi pik sa drafta 2015.), Okafora, Kristapsa Porzingisa (4. pik) te Devina Bukera (13. pik).

U sezoni 2016/17 Jokić je zabeležio prvi tripl-dabl u karijeri 3. februara 2017. godine.

Predvodio je Denver do pobede nad Milvokijem sa 121:117, postigavši 20 poena, uz 13 skokova i 11 asistencija za 32 minuta na parketu.

Nedelju dana kasnije, Jokić je ostvario rekord karijere sa postignutih 40 poena u pobedi nad Njujorkom u Medison skver gardenu.

Od tog trenutka, a posebno nakon novog tripl dabla u pobedi nad tada neprikosnovenim Golden stejt Voriorsima Jokić je isplivao na radar analitičara u NBA ligi.

Nagetsi su kao i prošle sezone godinu završili daleko od doigravanja, ali od naredne godine “kola” su krenula uzbrdo za čitavu organizaciju iz Kolorada.

Zvezda je rođena

Kockice su počele da se slažu za Denver od sezone 2017/18.

Nakon objektivno dobrih nastupa u regularnoj sezoni Nagetsi su u poslednjem meču sezone (pre plej-in tutnira) ostali bez mesta u plej-ofu porazom od Minesote Timbervulsa.

Jokić je tu utakmicu završio sa 35 poena, od čega je 17 postigao u trećoj četvrtini, ali i imao deset skokova, tri asistencije i jednu ukradenu loptu.

U tom trenutku uz njega su se kao lideri ekipe profilisali Džamal Marej i veterani Pol Milsap i Vil Barton, od kojih će Marej u narednim godinama igrati ključnu ulogu u najvećim uspesima Denvera.

U 2018/19 sezoni Jokić je već bio prva zvezda tima. Potpisao je novi ugovor, po kojem mu je za pet sezona pripadalo 146.5 miliona dolara čime je postao najplaćeniji srpski sportista svih vremena.

Te godine bio je i rezerva na Ol -star utakmici u Šarlotu, a sa Denverom je po prvi put izborio plej-of.

U prvoj rundi eliminisali su San Antonio Sparse nakon sedam utakmica, da bi kasnije ispali od Portlanda u polufinalu Zapada.

Jokić je izabran u najbolju petorku NBA lige za, pored njega su izabrani još Stef Kari, Džejms Harden, Pol Džordž i Janis Adetokunbo

Tada je inače postao prvi igrač Denvera ikada u najboljem timu sezone, takođe i prvi Srbin kojem je to pošlo za rukom.

Ne zaboravite, još uvek govorimo o vremenu kada je bilo moguće “pratiti” rekorde Somborca.

Uzgred, završio je četvrti u MVP glasanju.

“Mehur” u Orlandu, prvi naznaci Jokićevih dometa

Čuvena “kovid” sezona. Te 2019/20 godine Denver Nagetsi su zajedno sa još 21 timom bili pozvani da (u skladu sa pozicijom na tabeli) učestvuju u “mehuru” u Orlandu. Ta godina poznata je i po tragičnoj smrti Kobija Brajanta i kasnijem osvajanjem šampionata od strane Los Anđeles Lejkersa predvođenih Lebronom Džejmsom i Entonijem Dejvisom.

Denver je konačno igrao u plej-ofu a u prvoj rundi uspeli su da savladaju izuzetno jaku Jutu Džez predvođenu Donovanom Mičelom i Rudijem Goberom.

Nagetsi su inače te sezone postali prvi tim u istoriji koji je uspeo da preokrene dve plej-of serije nakon što je gubio 3-1-

Juta je “pala” u prvoj rundi i to poenima Jokića na oko pola minuta pre kraja utakmice.

Meč je završio sa 30 poena, 14 skokova i 4 asistencije.

U drugoj rundi ista sudbina sačekala je Los Anđeles Kliperse predvođene Kavajem Lenardom i Polom Džordžom.

Denver je ponovo bio na ivici eliminacije, ali u šestoj utakmici Jokić je sa 34 poena uz 14 skokova poveo svoj tim do preokreta uprkos zaostatku do 19 poena na poluvremenu.

U odlučujućoj, sedmoj utakmici, protiv favorizovanih Los Anđeles Klipersa, Jokić beleži tripl dabl, 16 poena, 22 skoka i 13 asistencija, čime ispisuej istoriju i odvodi Denver u finale Zapada.

Nagetsi gube finale Zapada u pet utakmica (1-4) od kasnijih šampiona, Los Anđeles Lejkersa koji su još uvek bili preveliki zalogaj.

Interesantno u finalu su Lejekrsi savladali baš Majami Hit, tim protiv kojeg su Nikola Jokić i drugovi tri godine kasnije podigli NBA trofej.

U jedinoj pobedi Nagetsa u toj seriji, Jokić je postigao 22 poena uz 10 skokova i 5 asistencija.

Prva MVP titula, osporavanje…

U sezoni 2020/21 Denver je završio regularni deo kao treća ekipa na Zapadu.

U junu je Nikola Jokić proglašen za MVP-a NBA lige, i tako postao prvi Srbin, a treći Evropljanin ikada koji je podigao ovo laskavo priznanje, nakon Dirka Novickog i Janisa Adetokumba.

Denver je sada postao redovan učesnik plej-ofa. U prvoj rundi eliminisali su Portland, ali su u drugoj doživeli “metlu” od Finiks Sansa, nakon čega su počela i prva osporavanja Jokića.

Objektivno, Nikola nije imao dovoljno pomoći, Džamal Marej je zbog teške povrede bio van terena cele sezone, a ostatak tima još uvek dovoljno zreo sastav da ponovi uspeh od prošle godine ili ode korak dalje.

Uz to Kris Pol igrao je kao u najboljim danima, baš kao i novi superstar Sansa, Devin Buker.

Naredna sezona bila je preokretnica za Denver jer više nisu bili autsajderi već legitimni izazivači sa bremenom favorita na leđima – ali ne i rosterom da to “potkrepe”.

Druga MVP titula

Jokić je postao prvi igrač od osnivanja NBA lige sa 2000 poena, 1000 skokova i 500 asistencija u jednoj sezoni.

Pamti se i to da je Jokić osvojio drugu uzastopnu MVP titulu što je bilo neverovatno postignuće.

I dalje se pamti dolazak trenera Majka Melouna kao i kompletne organizacije u Sombor gde mu je uručen trofej – i to u štali.

Te sezone 2021/22 Denver je sa šestog mesta ušao u plej- of.

Nisu imali sreće i u prvoj rundi plej-ofa su “naleteli” na Golden Stejt Voriorse i izgubili 4:1.

Još uvek Jokić nije mogao da računa na pomoć “starog” Mareja, Eron Gordon je tek počinjao da se navikava na igru sa Srbinom, a u organizaciji Denvera počele su da se upaljuju lampice uz pitanje: Da li je ovaj roster sposoban da pomogne Jokiću da donese prvu titulu ikada u Kolorado.

Istorija

Pred početak ove sezone Jokić je potpisao supermaks produžetak ugovora vredan 264 miliona dolara za pet godina.

Nagetsi su završili regularan deo sezone kao prvoplasirani tim Zapada.

Čitava ova sezona nekako je imala prizvuke osporavanja Jokića. Istina je, dvostruki uzastopni MVP nije uspeo da odvede tim do titule tokom dve godine u kojima je dominirao, “nakačili” su mu i bildovanje statistike na vrat uprkos tome što Nikolu nije ni bilo briga za individualno priznanje.

Ono je završilo u rukama “lažnog MVP-” Džoela Embida, čoveka koji je nakon monstruozne regularne sezone “nestao” u plej-ofu a nakon eliminacije od Bostona bacio tim “pod autobus”.

Plej-of

U prvoj rundi Denver je lako izašao na kraj sa Minesotom Timbervulvsima.

Nemoguće je i nabrojati sve rekorde i postignuća koja je Jokić imao u ovoj seriji, ali i do kraja plej-ofa, ali pomenimo samo to da je u proseku na svakom meču u doigravanju beležio tripl-dabl.

Minesora je uspela da “ukrade” jednu pobedu, a Nagetsi su u polufinalu imali preko puta sebe strašne Finiks Sanse pojačane Kevinom Durentom.

Jokić je kroz šest utakmica ove serije bio nerešiva engima, nadigravao se sa Durentom i Bukerom od kojih je potonji imao zajedljive komentare nakon pobede u trećoj utakmici. Nije ti baš bilo do smeha nakon šestog meča Devine?

Epilog – Denver je zakazao duel sa Lejkersima u finalu Zapada, a “Jezereši” su ranije skinuli sa trona Golden stejt.

Bio je to pravi ispit zrelosti, test generacije, prilika da nakon tri godine odu korak dalje od “mehura”.

Kao da se istorija ponavljala.

Denver je uspeo, Lejkersi su “počišćeni” 4-0, Lebron Džejms doživeo je šamar kao retko kad u karijeri, a zbog istog pomišljao je i na penziju.

Majami Hit je u međuvremenu savladao Boston Seltikse nakon dramatične serije. Imali su Džimi Batler i drugovi 3:0, dozvolili potpuni povratak Keltima, i na kraju slavili u sedmoj utakmici.

Finale

U velikom finalu NBA lige Denver je savladao Majami 4-1.

Možemo da vam pišemo o učinku Jokića u tih pet utakmica. Ali zaista, on je oborio toliko rekorda u ovogodišnjem plej-ofu da ih besmisleno ih i navoditi, a koliko je impresivan najbolje pokazuje činjenica da posle skoro svake utakmice imamo vest “Jokić prvi u istoriji”.

Svaka čast Džimiju Batleru “nesuđenom” sinu Majkla Džordana. Svaka čast i Eriku Spolstri što je i po drugi put uveo u veliko finale jedan sasvim prosečan Majami.

Niko od njih, baš kao i svi velikani lige u ranijim rundama nisu imali rešenje za “debeljucu” iz Sombora.

Svi su znali da je Denver veliki favorit, što se na kraju i ispostavilo kao tačno.

Nakon ovosezonskog plej-ofa, izuzimajući Lebrona, Jokić je jedini koga u svakom pogledu i na dnevnom nivou porede sa najvećim legendama NBA lige, Lerijem Birdom, Medžikom Džonsonom, Viltom Čemberlenom pa čak i Majklom Džordanom.

A dogodine, ko zna…

EKSKLUZIVNO: Preuzmi najveći bonus dobrodošlice od 4.000 RSD potpuno besplatno – registruj se na sajtu meridianbet.rs ili putem mobilne aplikacije

Bonus video: