ONLY IN AMERICA: Kako je King od kriminalca i prevaranta postao najveći u istoriji boksa?

Don King je čovek koji je od kriminalca i prevaranta postao najveći promoter u istoriji boksa. Put od zatvorske ćelije do promovisanja borbi boksera kao što su Muhamed Ali, Džordž Forman, Roj Džons Džunior i naravno Majk Tajson u najmanju ruku bio je trnovit i kontroverzan.

Milioni, prevare, tužbe, luksuz i nezaboravna pojava učinile su ga najpoznatijim čovekom u ringu, a zanimljivo- nikada u njega nije kročio kao takmičar.

Strah je bio nepoznat pojam za njega, jer koji čovek osim Donalda bi se usudio da prevari ljude kao što su Ali i Tajson?

Leri Holms, još jedan od šampiona teške kategorije pod njegovom šapom izjavio je: – Don King izgleda kao crnac, živi kao belac a razmišlja samo u zelenoj boji.

Najpoznatiji i najcitiraniji promoter ikada, pre skoro punih 50 godina promovisao je svoj prvi meč. I to kakav. Uspeo je da ubedi Muhameda Alija da boksuje u humanitarnom takmičenju radi prikupljanja novca za jednu bolnicu u Klivlendu, inače rodnom gradu Kinga. Događaj je bio veliki uspeh u to vreme, prikupljeno je preko 85 hiljada dolara ali je navodno bolnica dobila ček na samo 1500 zelenih novčanica. Vidite već kuda ova priča ide…

Pa hajde da vidimo, kako je sve počelo za Donalda Kinga, čoveka koji nije prevario jedino onoga sa kim se nije sreo.

Počeci

Pre nego što je svojom pojavom doneo slavu ali i uprljao svet najplemenitijeg sporta već je bio izuzetno kontroverzna figura. Tokom 60-ih godina bio je kriminalac koji je vodio ilegalno klađenje i reketirao polovinu Istočnog getoa grada Klivlenda. U poslu kojim se tada bavio incidenata svakako nije manjkalo. U baš jednom od njih, “Dečak Donald” kako je bio poznat u uličnim krugovima je ubio dužnika Sema Gereta koji mu je dugovao 600 dolara. Uhapšen je i u zatvoru je proveo oko četiri godine.

Kasnije je izjavio da je boravak u zatvoru uticao na to da se potpuno promeni kao ličnost i da je to nešto najbolje što mu se dogodilo. Kaznu je proveo čitajući sve od Makijavelija do Šekspira. Da li je baš tako bilo, nikada nećemo saznati ali jedan detalj govori u prilog tome.

Naime, delovalo je da on prosto stalno ima spremnu izjavu, citat ili argument kojim će začiniti svoju već zavidnu retoriku.

Slušajući na radio prenos borbe između Alija i Frejzera nešto je počelo da kuva u Kingu, boks se urezao u njegov mozak ali na njegovo prvo pojavljivanje čekalo se do 1973. godine. Naravno u pitanju je bila čuvena borba za titulu prvaka sveta u teškoj kategoriji između Frejzera i Džordža Formana – “Sunčani obračun” na Jamajci.

Ulazak u svet boksa

Don je na borbu stigao u sjajnoj beloj limuzini sa neporaženim šampionom Frejzerom, ali pre same borbe provodio je dosta vremena i sa takođe neporaženim izazivačem, Formanom. Upravo na prvoj borbi koju je promovisao pokazao je ono po čemu će ga pamtiti – Donald se uvek kladio na pobednika.

Beskrupulozno je bio spreman da istog momenta kada se pojavi “novo i sveže meso” napusti svog šampiona kao nekakvu krpu koja je svoj posao završila. Elem, “Veliki Džordž” dominantno je preuzeo pojas od suparnika, King je istog momenta prišao Formanu, zagrlio ga, uzeo mikrofon i pobedonosno izjavio:

–Ušao sam u ring sa šampionom i napustiću ga sa šampionom.

Ipak, borba koja ga je lansirala u orbitu popularnosti nastupila je godinu dana kasnije. Nakon nje ceo svet znao je ko je najbolji promoter boksa na svetu. Naime, 1974. godine organizovao je legendardnu borbu, verovatno najbolju u 20. veku. Forman i Ali susreli su se u meču koji je postao poznat kao “Tuča u džungli”.

Tuča u džungli

King je oduvao konkurenciju koja je želela da promoviše meč ponudom kakva je bila nezamisliva- obojici je garantovao zaradu od po minimum pet miliona dolara!

Ono što je imao nakon ugovaranja ovog posla bili su potpisi dva boksera na papiru. Ono što nije imao bilo je 10 miliona koje im je obećao. Omanja smetnja za mutnog Dona.

On je naime prodao prava na borbu Zairu, današnjoj republici Kongo. Tada je zemljom upravljao diktator Mobutu Sese Seko koji je održavanje borbe na teritoriji njegove zemlje video kao način da predstavi državu svetu. Naravno, pitanje je bilo koliko je isplativo održati borbu usred džungle. E, pa tu je uskočila Kingova čuvena retorika.

Predstavio je borbu kao meč dvojice najvećih ikada koji će u meču koji sledi pokazati ko je najbolji bokser u istorji sporta. Nemoguće je tačno citirati reči koje je koristio naš junak ali sigurno je izlaganje počeo ovim – Samo u Americi!

Događaj je bio hit neviđenih razmera i na svetskom nivou doneo je zaradu ok preko 100 miliona dolara! Nakon svega, definitivno je promocije teške kategorije bila samo u njegovim rukama.

Odgovor rivalima

Inače do tada dominantni promoteri bele rase bili su izuzetno ljuti na njega ali on je kao i uvek imao spreman odgovor. King je uvek kada se dovede u pitanje njegov autoritet nad divizijom igrao na kartu rase. Naime, sa pravom je tvrdio da je boks sport u kojem su crni borci najbolji. Njegova logika bila je: Boks je sport u kome se crni borci bore i krvare ne bi li napravili belcima još više novca i stavili sebe u još gori položaj.

Imajte na umu da su rasne tenzije i segregacija u Americi još uvek bili na visokom nivou u vremenu o kome pričamo. Zbog toga za njega je potpuno normalno bilo da crni promoter treba da zarade najviše novca od sporta u kojem njihovi pripadnici rase dominiraju. Jedini problem u ovom zaista racionalnom shvatanju bio je- nije bilo drugih crnih promotera osim njega.

Majk Tajson, šampion koji je bio “najveći ulov” u karijeri Dona rekao je jednom prilikom:

–King je učinio više zla crnim bokserima nego bilo koji drugi beli promoter u istoriji sporta.

Početak dinamičnog dvojca

U zimu 1986. godine svetu se predstavio najdominantniji bokser u istoriji- neverovatni Majk Tajson. Sa 20 godina postao je najmlađi šampion WBA teške kategorije ikada, da bi naredne godine sa još dve pobede nad rivalima sjedinio sve pojaseve i postao neprikosnoveni šampion cele teške kategorije.

U to vreme sve što bi “Čelični Majk” dodirnuo pretvaralo se u zlato. Naravno to je znao i King. Neprestano je obletao oko mladom Tajsona i već 1988. godine uspeo da ubedi borca da napusti svoj dotadašnji menadžerski tim i brigu o celokupnoj karijeri prepusti njemu.

Posmatračima spolja, ovo je bio savršen spoj: eksplozivan, lud i neustrašiv “Najopasniji čovek na svetu” postarao se da publici akcijom da ono što nikada do sad nije videla, dok je slatkorečivi, samopouzdan i neverovatno snalažljiv King bio taj koji je pričao.

Ovaj dvojac zajedno je tokom deset godina ( pritom Majk je u zatvoru proveo tri godine u tom periodu) zaradio toliko novca da je to zaista teško izbrojati, ali pretpostavlja se da pričamo o sumi koja je blizu 700 miliona dolara.

Prvi meč po izlasku iz zatvora 1995 godine. Protiv bespomoćnog Pitera Meknilija promoter je objavio prosto u jednoj rečenici koja je srušila medije- On se vratio.

Ovaj događaj privukao je tada rekordnih 1.6 miliona PPV bonusa, što je bio record, ali on je srušen godinu dana kasnije kada je King uspeo da u prvom meču protiv Evandera Holifilda proda skoro dva miliona tv ulaznica!

Ipak iza svog zlata, šampanjca, pobeda i osmeha ovaj dinamični duo bio je pokvaren do koske.

Kako je King prevario Tajsona

Naivni Tajson prepustio je svom velikom prijatelju, kako je nekada nazivao Kinga brigu o svemu, zaradi od mečeva, plaćanju troškova treninga, komisije, poreza čak i brigu o ličnim računima. Ono na šta nije računao je da će biti prevaren.

Tokom suspenzije nakon druge borbe protiv Holifilda- da onaj meč u kojem je Majk odgrizao deo uveta rivalu, svetom je odjeknula vest!

Majk Tajson podneo je tužbu tešku 100 miliona dolara protiv Don Kinga optužujući promotera da mu je ukrane stotine miliona dolara u prethodnih deset godina!

Tužbe svakako nisu bile ništa novo za Kinga, prethodno je bio optužen da je pokrao novac od bezbroj svojih boksera, uključujući Muhamed Alija i Lerija Holmsa.

Između ostalog, “Čelični Majk” tvrdio je da mu je prijatelj ukrao novac od ugovora koja je potpisao za “Šoutajm” po izlasku iz zatvora 1995. godine. Uz to naplaćivao mu je neverovatne troškove: Sa njegovog računa plaćeni su milioni za renoviranje Kingove kuće i kancelarije, promoter je čak isplaćivao veoma visoke zarade za fiktivne poslove članovima svoje porodice- i sve to Tajsonovim novcem!

Slučaj je na kraju završio vansudskim poravnanjem, a bokseru je isplaćeno 14 miliona dolara naknade štete.

Dvojac je pokušao da se pomiri 2003. godine ali je razgovor brzo primio nasilnu notu. Tajson koji je u to vreme koristio kokain svakodnevno pokušao je da ubije Kinga!

Dan kada je Majk zamalo došao glave svom nekadašnjem prijatelju

Iste godine kada je podneo papire za bankrot Tajson je odleteo na Floridu da se pomiri sa i dalje aktivnim promoterom. Naravno do toga ne bi došlo da Majk nije bio u problem. Novac mu je bio preko potreban pa je bio spreman na još jedan pakt sa đavolom- trebalo je da pregovaraju o ponovnoj saradnji.

U svojoj autobiografiji “ Nesporna istina” najopasniji čovek na svetu izneo je da je dvojac trebalo da pregovara o dogovoru vrednom 20 miliona dolara kojim bi King opet postao njegov promoter. Sudbina je htela drugačije.

Ceo let, koji je inače bio u Kingovom privatnom avionu proveo je osećajući da je on taj koji je platio avion svim novcem koji mu je zaradio tokom godina. Naravno nije pomoglo to što se celim putem drogirao kokainom.

Kada ga je King pokupio sa aerodroma Majk je poludeo i napao ga usred automobile. Kasnije je o nemilom događaju pričao:

–Don me je pokupio sa svog privatnog aerodroma, u Rols Rojsu koji sam ja platio. Vozio nas je Isador Bolton koji je bio moj vozač dok i njega nije ukrao od mene. Rekao je neku bezobraznu stvar u njegovom stilu i u momentu sam poludeo. Sav bes je prosto izleteo iz mene i udario sam ga u glavu.

Tajson je pokušao i da ga udavi sa zadnjeg sedišta odmah zatim, da bi na kraju promoter jedva izvukao živu glavu. Kada se auto zaustavio izašao je i  pokušao da uđe na prednja vrata ne bi li nastavio da ga tuče ali je vozač srećom dodao gas i spasao život Kingu.

Bivši šampion ostao je nasred ulice sa prijateljima a nedugo potom stigla je policija. Godinama kasnije u jednom intervjuu pričao je kako je u tom momentu imao pola kilograma kokaina u džepu ali da su policajci bili toliko uzbuđeni što ga vide da ga nisu ni pitali zašto stoji tu a kamoli pretresli.

Dvojac je imao još jedan incident 2018. godine kada je Tajson gađao vodom Kinga jer ga je dodirnuo bez dozvole. Nedavno je promoter izjavio da je sve to iza njih, te da su se konačno pomirili.

Još kontroverzi

Osim što je pokrao svoju “zlatnu koku” oko njega kruže priče da je navodno skoro svakog svog borca nakon meča platio manje nego što je obećao a neke je čak potkradao na ovaj način godinama.

Muhamedu Aliju, najvećem bokseru ikada ostao je dužan preko million dolara za meč u kojem se vratio boksu protiv Lerija Holmsa. Holms je kasnije tvrdio da mu je King ukrao preko 10 miliona dolara tokom karijere. Majk Tajson je tek shvatio koliku moć ima promoter nad njim kada su ga obavestili da King poseduje prava na njegov lik te da od svakog pojavljivanja na događajima – on zarađuje deo novca.

– Shvatio sam da je neko za koga sam verovao da je moj drugi otac, moj brat, moja krv zapravo čovek koji je pravi prevarant – jednom prilikom izjavio je bokser.

Kraj karijere Kinga

Karijera duga skoro 50 godina, svoj vrhunac imala je tokom godina na vrhu divizije najopasnijeg čoveka na svetu. Samo 1994. Godine promovisao je 47 borbi za titule! Ipak do kraja 90-ih izgleda da ga je konačno stigla kazna za skoro dve i po decenije skandala.

Bokseri više nisu želeli da rade sa njim zbog svega što je isplivalo u javnost. Lenoks Luis, takođe veliki šampion nikada nije želeo da potpiše ugovor sa njim, iako mu je Don obećavao kule i gradove.

Polako, njegov uticaj počeo je da slabi a on se povukao u kako je sam rekao – polupenziju.

Njegovi borci penziju nisu dočekali nasmejani kao on već prevareni, ljuti i sa gorkim osećajem u ustima.

Dok je sveta i veka o Don Kingu znaće se sledeće: tužbe su neizbežne ali nikada nećete naplatiti sve što ste izgubili, svet nikada pre nije video takvog demagoga i onog trenutka kada izgubite on će pronaći novog borca.

Sa 83 godine promovisao je borbu Bermana Stiverna i Deontaja Vajldera, meč u kojem je Vajlder pobedom postao svetski šampion 2015. godine i pokazao da dok je živ od njega boljeg u ovom poslu nema.

Jedni će reći da se nikada više neće pojaviti toliko pokvaren promoter, drugi da su prosto svi takvi i da svi iskorišćavaju borce, ali ono što njega čini posebnim je to što je od siromaštva i kriminala stigao do vrhunca..

–Samo u Americi, neumorno bi vikao! Ja promovišem za narod, ovlašćen sam od strane naroda i moja magija leži u mojim vezama u narodu – često je umeo da kaže Don King, čovek koji bi prevario i đavola.

USIK IPAK BRANI TRON: Ukrajinac se priprema za revanš  sa Džošuom

OBAVEZNO POGLEDAJTE: Pripreme za Serbia open: Obilazak terena sa Đorđe Đokovićem