Proveo je Fredi Gilespi polusezonu u dresu Crvene zvezde i bio deo ekipe koja je osvojila triplu krunu. Put ga je potom odveo u Australiju, ali brzo se vratio na najveću evropsku pozoronicu i minule sezone branio boje Olimpije iz Milana.
Od ove takmičarske godine je član turskog Galatasaraja, ali i dalje redovno prati dešavanja na Malom Kalemegdanu i rado se seti perioda koji je proveo u crveno-belom.
Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!
Štaviše, dobio je ove sezone još jedan razlog da bude u korak sa Zvezdom, jer je deo kluba postao njegov dobar prijatelj i bivši saigrač sa koledža – Džered Batler.
Amerikanac igra sve bolje kako sezona odmiče i polako raste u jednog od lidera ekipe Saše Obradovića, a i sam je više puta istakao da mu je Gilespi pomogao da odabere Crvenu zvezdu kao prvu evropsku stanicu u karijeri.
“Poznajemo se već sedam-osam godina i bio sam iskren prema njemu kada je u pitanju evropska košarka. Rekao sam mu da nema ničeg sličnog igranju na Balkanu. Atmosfera, intenzitet, energija… To je nešto što svaki pravi košarkaš treba da doživi bar jednom. Osećao sam da mu Crvena zvezda savršeno odgovara. On je pobednik, a postoji i ona izreka da Zvezda ne voli košarku koliko voli da pobeđuje. On voli velike trenutke i to okruženje se savršeno poklapa s njegovim vrednostima,” rekao je Gilespi u razgovoru za Meridian sport.
Batler je nedavno bio jedan od glavnih aktera večitog derbija. Pa je zatrpao koš Hapoela u Jerusalima sa 27 poena i pokazao da bi mogao da izraste u pravu zvezdu Evrolige. Potom je postigao koš za pobedu protiv Virtusa…
“Očigledno se brzo prilagodio,” konstatovao je Fredi i nastavio:
“Gledao sam derbi i nisam bio iznenađen njegovom igrom. Džered se nikada nije sklanjao od pritiska — on uživa pod reflektorima. Deluje da mu je iz utakmice u utakmicu sve udobnije i drago mi je što pronalazi svoj ritam.”
Gilespi i Batler su od 2018. do 2020. igrali zajedno za Bejlor. Prisetio se centar Galatasaraja tog perioda i pokušao da nam približi kakav je Džered van terena.
“Prva stvar koja mi je zapala za oko kod njega jeste koliko je takmičarski nastrojen — želi da ga shvate ozbiljno. Uživa u svemu što ide uz košarku i život: zajednički obroci sa saigračima, upoznavanje novih stvari. Ima prirodnu žeđ za znanjem, otvoren je i, pre svega, dobar čovek.“
Foto: Guliver Images/AP Photo/Ray Carlin
Foto: Guliver Images/AP Photo/Ray CarlinIspratio je Fredi sva dešavanja u bivšem klubu ove sezone.
“Bilo je nekih povreda na početku, nažalost… Neke su bile i ozbiljnije i samo sam se nadao da su ti momci dobro. Video sam da je Sferopulos otišao, što je uvek teško, ali to je deo posla. Što se tiče ekipe, momci su se sada već navikli jedni na druge i znaju svoje uloge.”
Izdvojio je i nekoliko pojedinaca iz Obradovićevog tima koji su ga posebno oduševili.
“Semi Odželej je prava napast u odbrani, Čima Moneke je zver — uvek ga je zabavno gledati. Tu je i Devonte Grejem kao veteran i lider. Imaju kompletan roster, sve što im treba: poene, odbranu, skok, borbu, atletizam… Tu je i Motiejunas, čija igra i smirenost u napadu otvaraju mnogo opcija za tim. Imaju mnogo alata, znaju svoje vrline i mane i koriste prednosti dok rade na otklanjanju slabosti.”
Kad se osvrne na svoj period u crveno-belom, pamti uspehe i saigrače.
“Sjajno iskustvo. Ostvarili smo uspehe u domaćim i regionalnim takmičenjima, iako rezultati u Evropi nisu u potpunosti ispunili očekivanja — i to je bio najteži deo. Ipak, van toga, veterani su mi mnogo pomogli.“
Ističe da mu je vreme koje je proveo sa srpskim igračima mnogo pomoglo.
“Skidam im kapu. Znam da mnogi više nisu tu, ali Branko Lazić mi je zaista mnogo pomogao. Sećam se da je bio prvi koji mi se ponudio da me poveze iz hotela na trening. Teodosić, Nedović, Mitrović… Samo to što sam mogao da razgovaram s njima i učim o košarci značilo mi je mnogo. Teodosić mi je objašnjavao kako vidi igru, kako da se krećem u pik-en-rolu, davao mi savete. Lazić je bio defanzivac godine u ABA ligi — značilo mi je da gledam kako se bori i koliko je uporan. Govorio mi je kako da se postavim u bloku, kako da izvučem bekove i olakšam sebi i saigračima. Napravili su od mene boljeg igrača za sve naredne sezone.”
Imao je Gilespi prilike da sarađuje i sa Nikolom Topićem u Zvezdi. Mladi plejmejker je potom otišao i u NBA, pa je propustio prvu sezonu zbog povrede, a na startu druge je otkriveno da ima rak testisa… Srećom, Nikola se dobro oporavlja, o čemu svedoče i poslednji snimci iz Oklahome, a Fredi veruje da će njegov talenat ostaviti trag na NBA terenima.
“Neverovatno je talentovan i zreliji nego što njegove godine sugerišu. Najviše me impresionirala njegova radna etika i ozbiljnost s kojom je pristupio šansi koja mu se ukazala. Način na koji mu je počela NBA karijera bio je van njegove kontrole, što je teško gledati, jer znam koliko je bio uzbuđen. Ono kroz šta je prolazio van terena nije lako i pre svega mu želim da bude zdrav i dobro. Nadam se samo da će dobiti priliku da igra. Talenat je nesporan. Nije imao kontinuitet minuta, ali ako uspe da uhvati period bez povreda, njegov talenat će se postarati za ostalo.“
Jedan od momenata po kojem će navijači Zvezde pamtiti Gilespija je i čuvena slika sa metlom, posle pobede nad večitim rivalom u finalu ABA lige sa 3-0 u seriji.
“Mislim da je Luka Mitrović bio taj koji je rekao: „Ajde, ajde, slikaj se“, ili možda Nedović. Njih možete da krivite što je ta fotografija nastala, ali nisam ni pomislio da će postati toliko popularna.“
Iako nije bio dugo u klubu, navijači ga ne zaboravljaju.
“I dalje dobijam poruke od njih. Kad god odigram dobru utakmicu, jave se, cene trud i način na koji sam igrao za Zvezdu. Sada je to više u znaku poštovanja. Nije se sve završilo onako kako su navijači i klub želeli tokom mog kratkog boravka tamo, ali i dalje postoji mnogo ljubavi i podrške — sa njihove strane i s moje.“
Sanduče na družtvenim mrežama mu se posebno napuni pred večite derbije. Pamte pristalice tima sa Malog Kalemegdana njegov prvi nastup protiv Partizana, kad je u ubedljivom trijumfu bio jedan od junaka sa 14 poena i sedam skokova.
“Uvek znam kada se derbi približava, jer mi se sanduče napuni starim snimcima i fotografijama. Postoji ona slika zakucavanja na kojoj smo Kevin Panter i ja — nju dobijam najčešće.“
Screenshot – instagram.com
Screenshot – instagram.comVeruje 28-godišnji centar rodom iz Minesote da je Crvena zvezda na pravom putu ove sezone.
“Kako se približava druga polovina, sve postaje teže. Nema više transfera, rosteri su kompletirani, svi se poznaju. Što se tiče Džereda, biće na visini zadatka. Vidim da uživa, a to je najvažnije — kada uživate i kad se slažete sa saigračima, ostalo dođe samo od sebe. Ima radnu etiku, kako i ostali momci i znam da svi žele da pobeđuju. Evroliga je teška i neizvesna kao i svake godine, ali igra se vrhunska košarka. Dok god su svi zdravi, a vratiće se i neki igrači posle povreda, verujem da će Džered pronaći svoj put i nastaviti da raste.”
Početkom 2026. godine, crveno-beli će gostovati Anadolu Efesu u Istanbulu, pa će to biti prilika da se Gilespi sretne sa Batlerom, ali i da ispravi bivši klub u akciji.
“Kad budu dolazili, sigurno ću mu se javiti i pokušati da pogledam utakmicu.“
Ove sezone mu ide veoma dobro u Istanbulu. Galatasaraj je izborio direktan plasman u Top 16 fazu Lige šampiona, među najboljima je u turskom prvenstvu…
“Galatasaraj je izuzetno profesionalna organizacija sa visokim ambicijama, što zaista cenim. Već smo ostvarili jedan važan cilj – završili smo prvi u grupi u Ligi šampiona, što nam je bilo od velike važnosti. I u turskoj ligi je konkurencija jaka. Trenutno smo oko prve četiri pozicije i ima još dosta posla, ali generalno gledano proces je pozitivan i kao tim polako pronalazimo pravi ritam.”
Uživa u Istanbulu i vidi vezu između Turske i Srbije.
“Život i igranje u Istanbulu predstavljaju sjajno iskustvo. Prvi put zaista živim ovde, iako sam ranije već igrao utakmice u Turskoj. Grad je ogroman, pun kulture, fantastične hrane i strastvenih ljudi. Navijači me mnogo podsećaju na Srbiju — vrlo su emotivni, potpuno posvećeni i iskreno im je stalo do košarke i pobeda. Saobraćaj jeste težak, ali to je deo života u velikom gradu. Polako učim i turski, korak po korak, i iskreno — zaista uživam ovde.”
Turska liga je ove sezone izuzetno konkurentna, sa velikim brojem odličnih timova koji konkurišu za visok plasman u šampionatu, ali i na evro-sceni.
“Ima mnogo jakih timova i kvalitetnih igrača i svaka utakmica je prava borba. Niko nije nepobediv i svi veruju da imaju šansu, što ovu ligu čini jednom od najjačih domaćih liga u Evropi. Taj nivo konkurencije vas drži konstantno oštrim i tera vas da napredujete kao ekipa.“
Galatasaraj je prethodne sezone, sa Ebukom Izunduom na centru, igrao i Fajnal-for Lige šampiona, pa i sa Fredijem na petici ima najviše ciljeve i ove takmičarske godine.
“Što se tiče Lige šampiona, cilj je od početka bio jasan — borba za trofej. Galatasaraj je prošle sezone bio veoma blizu i ove godine želimo da završimo posao. Uspeh nikada nije teret, već motivacija. Idemo korak po korak, a prvo mesto u grupi bilo je prvi zadatak. Volim da igram za timove sa visokim ciljevima, ambicijom i jasnom vizijom.”
Prija mu što u ekipi ima veliki broj zemljaka, ali napominje i da mu turski igrači mnogo pomažu.
“Saigrači su mi mnogo pomogli u prilagođavanju. U ekipi postoji snažno veteransko vođstvo, kako među američkim, tako i među turskim igračima. Momci poput Džana Korkmaza i drugih igrali su na veoma visokom nivou i bili su velika podrška da se uklopim i napredujem. Svlačionica je izbalansirana i svi daju doprinos uspehu tima“, zaključio je Fredi Gilespi u razgovoru za Meridian sport.
Bonus video:
