Ekitike srušio hijerarhiju u Liverpulu

Kada je Igo Ekitike stigao proteklog leta na Enfild za 95 miliona evra, deo javnosti je u tom potezu video nužno zlo tržišta, a bilo je i onih koji su u njemu prepoznali igrača oko koga Liverpul može da gradi navalu. Nekoliko meseci kasnije, dileme više ne postoje. Francuz je golovima odgovorio na pritisak koji bi mnoge slomio, a prethodno veče je još jednom pokazalo da Arne Slot ima asa koji ume da prepozna trenutak i preuzme odgovornost onda kada se utakmica lomi.

Cena transfera iz Ajntrahta od bezmalo 100 miliona evra bi mnogim igračima predstavljala kamen oko vrata, opterećenje koje utiče na svaki potez, svaki šut, loš prijem. Kod Ekitikea se dogodilo suprotno. Visoki napadač je već na startu pokazao da ne nosi taj teret, pošto je bio strelac na svakoj od uvodne tri utakmice u dresu Redsa. Do sada ih je skupio već 15 na 32 duela u crvenom dresu, a na sve to je zabeležio i četiri asistencije.

Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!

Liverpul je sinoć bio na ivici da prvi put još od 1994. godine izgubi ligašku utakmicu kod kuće od Njukasla, ali Ekitike nije dao. Bio je režiser ubedljivog trijumfa od 4:1, prvog za Redse u 2026. u Premijer ligi. Svrake su prve udarile preko Entonija Gordona, a francuski napadač je najpre poravnao rezultat hladnokrvnom realizacijom iz kaznenog prostora, da bi nedugo zatim, pred odlazak na veliki odmor, ponovo bio u centru pažnje, ovoga puta kao čovek koji je potpuno okrenuo tok utakmice.

“Navijači ga obožavaju“, rekao je Slot posle meča. “Od samog početka svi su mogli da vide koliko je poseban, koliko je brz“.

Upravo takav profil napadača dugo je bio predmet interesovanja Njukasla. Skauting služba kluba sa severa Engleske čak je u tri navrata pokušavala da dovede Ekitikea, uključujući i prošlo leto, ali se svaki put isprečio neki faktor.

“Ekitike je izuzetan fudbaler i to se vidi. Ima pomalo od svega i to mu je najveća snaga. Visok je, brz i zna da završi akciju“, pohvalio je Francuza Edi Hau, strateg Njukasla.

Golovi su oduvek bili Igov zaštitni znak. Sa već 15 pogodaka u dresu Liverpula, Ekitike je potvrdio reputaciju napadača koji ne mari za propuštene prilike, ne očajava, već iznova pokušava.

Kada je 2022. godine prvi put bio meta Svraka, Ekitike je imao samo 19 godina i bio je gotovo nepoznat široj engleskoj javnosti. Iako je gajio, kako je tada isticao, “veliko poštovanje” prema Njukaslu, procenio je da nije pravi trenutak da napusti Rems usred sezone. Nekoliko meseci kasnije, kada je interesovanje obnovljeno, odlučio se za Pari Sen Žermen, a potom i za Ajntraht iz Frankfurta, gde se dodatno izgradio.

Prošlog leta Njukasl se nadao da će konačno uspeti iz trećeg pokušaja, ali je trku dobio Liverpul. Situaciju je dodatno zakomplikovao i transfer Aleksandera Isaka sa Sent Džejmis Parka na Enfild, što je posebno teško palo klupskoj legendi Šeju Givenu.

“Boli me to iz ugla Njukasla. Ekitike je mogao da nosi crno-beli dres. Fantastičan je u razvlačenju protivničkih odbrana. Izabrao je Liverpul i, od svih pojačanja koja su doveli tokom leta, on je bio najupadljiviji“, rekao je bivši golman u emisiji BBC Match of the Day.

Utakmica protiv Njukasla ušla je u istoriju i po još jednom detalju: Ekitike je postao najmlađi igrač Liverpula koji je u jednoj ligaškoj sezoni stigao do dvocifrenog broja golova još od Majkla Ovena u sezoni 2000/2001. Uz to, njegova partija otvorila je nova poređenja sa jednim od najubojitijih napadača koje je Enfild gledao u modernoj eri – Fernandom Toresom.

Sličnost nije promakla ni Stivenu Džerardu, koji je sa Toresom svojevremeno činio jedan od najsmrtonosnijih tandema u Evropi

“Izvlači loptu ispred sebe i taj udarac vrhom kopačke… Podseća me na Toresa svaki put kada ga gledam“.

U Liverpulu se sada s optimizmom gleda ka novom partnerstvu. Florijan Virc i Ekitike razvili su blisko prijateljstvo van terena, i to se prelilo na teren. Rezultat je već vidljiv, jer zajedno su učestvovali kod šest golova u svim takmičenjima, više nego bilo koji drugi tandem u prvenstvu Engleske.

“Igo je od početka sezone postizao mnogo golova, dok je Florijan bio veoma uključen u kreiranje prilika za saigrače, ali ga je pratila i određena doza nesreće jer lopte nisu završavale u mreži. Nije uvek bilo moguće da ih koristimo zajedno na svaka tri dana. Kada govorim o igri bez lopte i takmičarskoj spremnosti, mislim upravo na sposobnost da se igra u tom ritmu. Trebalo je vremena“, poručio je Slot.

Ekitikeova mentalna stabilnost nije došla niotkuda. Još 2022. godine, kao vrlo mlad igrač Remsa, je prošao kroz vatru prvog velikog transfera odlaskom u Pari Sen Žermen. Njegovo samopouzdanje tada je iznenađivalo saigrače, ali u zvezdanom okruženju pariškog giganta prostor za grešku je bio minimalan. Upravo zato je Bundesliga postala njegova laboratorija, mesto gde je bez reflektora dokazivao da poseduje kompletan napadački arsenal. Transfer u Liverpul bio je logičan epilog tog puta.

“On je jedno od najboljih, ako ne i najbolje pojačanje letnjeg prelaznog roka. Uz to, imao je pritisak zbog visine obeštećenja i morao je da se izbori za mesto u timu pored drugih pojačanja poput Virca i Isaka. Na kraju je ispao najkonstantniji, a pored golova, igra zaista dobro. Bio je veoma dobar ove sezone“, hvalio je Francuza Vejn Runi.

Teo Volkot, još jedan bivši reprezentativac Engleske, u Igu vidi više od klasičnog špica.

“Ima tu auru, tu prisutnost ključnog igrača i mislim da je to već u Liverpulu. Može da se prilagodi svuda, ima pravi stav. Baš ga volim, podseća me na Tijerija Anrija“.

Na Enfildu već razmišljaju dugoročno. Mohamed Salah je neprepoznatljiv, a uz sve probleme koji su mu prethodili, i sa Isakom van terena, Ekitike ima otvoren put da nastavi da pogađa. Možda čak i da postane postane ofanzivno lice Liverpula, iako to u startu nije bio plan.

Bonus video: