Ko je sad favorit?

Nekad se titule osvajaju nervima. Sva je prilika da je to slučaj u Premijer ligi, gde je Mančester siti pokazao da zna kako se pobeđuje kada je najteže, a Arsenal još traži odgovor na isto staro pitanje – kako izdržati do kraja. Tobdžije su mesecima na vrhu, još od oktobra, dok su Građani trenutno u šestoj brzini i spremni da preteknu lidera.

Siti, kao višestruki prvak u poslednoj deceniji, već je navikao da živi pod pritiskom i da ga pretvara u gorivo. Arsenal, s druge strane, i dalje uči kako da preživi završnicu. Pet kola pre kraja, posle pobede od 2:1 na Etihadu, sve više deluje da bi Pep Gvardiola mogao da zaokruži još jednu šampionsku priču.

Meridian sport ti donosi NOVI BONUS DOBRODOŠLICE – do 26.000 DINARA uz dva dana igre bez depozita!

Bio je to ponovo duel učitelja i učenika – Gvardiola naspram Mikela Artete. Međutim, čim je lopta krenula sa centra, svaka prijateljska emocija je bila potisnuta. Ulog je bio ogroman, praktično vredan šest bodova. Arsenal je znao da bi ga pobeda izvesno lansirala ka tituli, a i remi bi ga ostavio u komfornoj poziciji. Siti je, međutim, igrao bez kalkulacija, svestan da mu je ovo poslednji voz.

U takvom ambijentu, domaći su prvi zadali udarac. Energija sa starta brzo je pretvorena u prednost, kada je Rajan Šerki pronašao put kroz odbranu i doneo vođstvo. Ipak, slavlje nije dugo trajalo – Kai Haverc je kaznio veliku grešku Đanluiđija Donarume i momentalno vratio stvari na početak.

Posle toga, meč je prerastao u borbu živaca. Tempo nije padao, duel je bio na ivici, a svaka greška mogla je da odluči sve. Upravo se to i dogodilo, jer u ovakvim utakmicama presuđuju detalji i klasa. A tu je Erling Haland bez premca. Njegov pogodak u nastavku bio je dovoljan da Građani preuzmu kontrolu i upišu pobedu koja menja sliku cele trke.

Tabela sada govori jedno, ali osećaj drugo. Arsenal je i dalje prvi, ali razlika se istopila na tri boda, uz dodatni pritisak zbog utakmice manje koju imaju momci sa Etihada. I još važnije, ponovo se vraća stari narativ. Ekipa koja je dugo igrala lep fudbal, posustaje kada treba da stavi tačku.

Ono što dodatno brine londonski sastav nije samo rezultat, već način na koji je do njega došlo. Psihološki udarac je ogroman. Gvardiolin tim više nije daleko, već u retrovizoru, gotovo opipljiv. A sa tim dolazi i deja vu koji Arsenal nikako da izbegne.

Godinama unazad, isti obrazac – sjaj, pa pad. I ovaj meč je to ponovo ogolio. Nesigurnost u odbrani, nervoza u duelima, pa i slike igrača poput Gabrijela na ivici kontrole. Čak i kada su Artetini igrači imali momentum, delovalo je da nedostaje mirnoće u ključnim trenucima.

Kako sezona ulazi u završnicu, pritisak raste, a prošlost počinje da se vraća. Pet utakmica je ostalo – i Arsenal deluje kao tim koji balansira iznad ambisa. I to na jednoj nozi.

“Uvek postoji taj pritisak u fudbalu. Uvek ima buke. To je deo posla na ovom nivou. Nastavićemo dalje, fokusirati se na sebe. Okrenuti se sledećoj utakmici i ići dalje. To je sve što treba da uradimo. Da li i dalje verujem? Da, naravno”, rekao je kapiten Arsenala Martin Edegor za Skaj Sports.

Sličan ton imao je i Mikel Arteta.

“Kada ne preuzmete rizik, a oni imaju individualni kvalitet, tada se rizik pojavi. Jer izgubite utakmicu. Ne mislim da je bilo razlike između dva tima. Postoji i faktor sreće – da li lopta ulazi ili ne. Kod drugog gola, lopta se odbila i došla do Halanda. Tu su i individualne kvalitete: smirenost, preciznost i nemilosrdnost. Morate biti prisutni. Mi smo to bili, sigurno. Stav ekipe ostao je isti do kraja. Mogli smo u nekim momentima biti smireniji, ali smo jasno nametnuli igru kakvu smo želeli. Znali smo da imamo veliku priliku da pobedimo. Bili smo blizu, ali ne dovoljno. Sada moramo da se podignemo. Propustili smo danas veliku šansu. Ali ostalo je još pet utakmica. Ima mnogo pozitivnih stvari koje možemo izvući. Idemo meč po meč. Imali smo i vrlo dobre momente pre nekoliko dana u Ligi šampiona protiv Sportinga. Sudbina je i dalje u našim rukama”, zaključio je španski trener.

KVOTE ZA PRVAKA

Dok Arsenal traži stabilnost, Siti izgleda kao da tek sada hvata zalet. Gvardiolini timovi su poznati po tome da sezonu završavaju u naletu. I sve ukazuje da se isti scenario ponavlja. Raspored im ide naruku, a meč protiv Barnlija mogao bi potpuno da promeni vrh tabele.

“Dva tima sa vrhunskim trenerima. I vrhunskim igračima na obe strane. Ali sada se igra na svaka tri dana, izuzetno je zahtevno. Realnost je jednostavna: oni su prvi. Imaju gol prednosti u gol-razlici. Treba to iskoristiti, proslaviti, uživati u tom momentu. Ali ne smemo izgubiti iz vida naš cilj. Za tri dana gostujemo Barnliju”, rekao je Gvardiola.

Momentum je možda i ključ cele priče, a on je sada potpuno na strani Sitija. Sposobnost da podignu nivo kada je najvažnije, i da utakmice rešavaju kroz pojedince poput Halanda ili Šerkija, još jednom potvrđuje njihovu dominaciju.

Za Arsenal, izazov je dvostruk – pobediti rivale, ali i sopstvene slabosti. Trka za titulu je ponovo otvorena, ali dinamika jasno nagoveštava u kom pravcu ide. Ipak, ništa još nije gotovo. Obe ekipe i dalje odlučuju o svojoj sudbini, jer čak i savršen niz Sitija ne garantuje titulu, jer Arsenal može da ostane ispred zahvaljujući gol-razlici.

Kapiten Sitija Bernardo Silva opisao je ovu pobedu kao „veoma veliku“.

“Dovodi nas u poziciju da, ako pobedimo zaostalu utakmicu, budemo izjednačeni po broju bodova. Pre dve nedelje ovaj scenario nije delovao verovatno. Srećan sam što možemo da budemo poravnati”.

Jedna dilema je već rešena – plej-of opcija na kraju sezone više ne postoji. Ako timovi 24. maja budu izjednačeni po svim parametrima, titula će pripasti Sitiju zbog boljeg međusobnog skora.

Zanimljivo, ovo je bio najkasniji susret u sezoni u kojem je Siti igrao protiv lidera još od 2012. godine. Tada je savladao Mančester junajted minimalcem, golom Vensana Kompanija, i kasnije stigao do titule zahvaljujući gol-razlici.

Sve više deluje da istorija ponovo počinje da liči sama na sebe.

Bonus video: