Zamislite da ste u vrućoj stolici nekog kviza i da se pojavljuje pitanje – koji grčki košarkaš je izabran sa najviše pozicije na NBA draftu? Ako ste pomislii da to mora biti Janis Adetokunbo, razmislite opet. Jer, pogrešićete.
Bila je 2016. godina kada je Vlade Divac, tada generalni menadžer Sakramento Kingsa, zajedno sa svojim saradnicima, odlučio da Markisa Krisa kao osmog pika pošalje u Finiks Sanse u zamenu za prava na Bogdana Bogdanovića, Skala Labisijera (28. pik) i – Jorgosa Papajanisa.
Tada perspektivni grčki centar bio je jedno od najvećih iznenađenja večeri, pošto su ga Sansi izabrali sa 13. pozicije, a potom, kao što je opisano, prosledili timu iz Kalifornije. Te noći je ispisana istorija. Papajanis je izabran dva mesta ranije u odnosu na Adetokunba, a s ozbirom da u međuvremenu nijedan grčki košarkaš nije bio bolji rangiran, 27-godišnji centar je tačan odgovor na pitanje s početka teksta.
Jorgos nije uspeo da se izbori za mesto pod NBA suncem i posle dve godine, uz kratku epizodu i u Portland Trejl Blejzersima, vratio se u klub iz kojeg je i otišao preko bare – Panatinaikos. Nepunih sedam godina kasnije, biće protivnik Crvene zvezde u 22. kolu Evrolige kao košarkaš Monaka (20.00).
Meridian Sport te časti – POTPUNO BESPLATNO! Registruj se i odmah preuzmi 6.000 FREEBET!
Pred okršaj sa srpskim šampionom izdvojio je vreme za Meridian sport i govorio o brojnim temama. Prisetio se boravka u Sakramentu, saradnje sa Aleksandrom Đorđevićem u Atini, početka sezone sa Sašom Obradovićem u Kneževini… Ali, za početak, priča o predstojećem okršaju.
Bio je već ove sezone u Beogradu i slavio protiv Partizana. Naravno, kao igrač koji je već dugi niz godina u Evroligi, glavni grad Srbije mu je bila česta stanica.
“Srbi vole košarku. Navijači oba tima prave sjajnu atmosferu i trude se da otežaju posao protivniku, da se ne razumeju i ne čuju pozivi akcija Zvezde ili Partizana. Morate da budete fokusirani, ne možete da dozvolite publici da vas poremeti. Oba srpska tima imaju sjajne igrače i trenere. To je košarka. Sa ili bez navijača, nije lako igrati ovde, pa tako očekujemo i težak meč protiv Crvene zvezde. Izgubili su prošlu utakmicu, kao i mi. Ko bude više želeo – pobediće”, rekao je Jorgos Papajanis za naš portal.
Kao što je i istakao, Zvezda i Monako u predstojeći duel ulaze posle poraza. Crveno-beli su izgubili od Fenerbahčea kod kuće, dok su Kneževi pali u Minhenu protiv Bajerna. Gubili su i sa 23 poena razlike, na kraju ipak imali priliku da slave, ali Majk Džejms nije bio precizan sa zvukom sirene.
“Bajern igra sjajno, posebno kod kuće. Pritom, ako uzmemo u ozbir prvu utakmicu u Monaku koju smo odigrali veoma dobro, osvetili su nam se. Bili smo 23 poena u minusu, bilo je teško vratiti se, ali uspeli smo. Imamo dobar tim, karakter, dobre igrače, ali odbrana nije funkcionisala najbolje. Posle prve četvrtine smo to popravili, ali Bajern je pogodio neke lude šuteve i zaslužio da pobedi”
Crveno-beli su u prvom delu sezone bili bolji od Monaka kao gosti. Jasno se iz reči grčkog košarkaša vidi da će taj meč poslužiti kao gorivo njemu i saigračima.
“Kao što se Bajern osvetio nama, sada mi želimo Crvenoj zvezdi. Dobili su nas u Monaku, zato nam je mnogo važno da pobedimo. Želimo da se vratimo na pobednički kurs i bilo bi sjajno slaviti ovde.”
Svestan je kakav ga posao čeka protiv unutrašnje linije ekipe Janisa Sferopulosa. Džoela Bolomboja poznaje iz perioda dok je igrao u Panatinaikosu, delili su megdan u velikim derbijima Grčke, a Filipa Petruševa je dobro upoznao u prvom delu sezone, kada je srpski reprezentativac odigrao jedan od najboljih mečeva u karijeri i predvodio tim sa Malog Kalemegdana do trijumfa (25 poena, indeks 38). Ne zaboravlja Papajanis ni iskusnog Luku Mitrovića.
“Protiv Džoela sam igrao više, pa ga malo bolje poznajem. Drugačiji su. Bolomboj igra sa mnogo energije, postavlja blokove, skuplja skokove, udara rampe… Petrušev je sjajan strelac, bio je odličan protiv nas. Ali, Zvezda ima hemiju, svi igraju jedni za druge. Kao centar, sa saigračima iz unutrašnje linije, moramo da neutrališemo njihove visoke igrače na oba kraja terena, jer su veliki deo njihovog tima. Ne samo njih dvojica, Mitrović takođe igra veoma dobro“.
Filip, poput Jorgosa, spada u red modernih centara koji u arsenalu imaju i šut sa distance. Sve je više takvih visokih igrača. Pritom, Nikola Jokić je ove sezone najbolji trojkaš NBA lige, Karl-Entoni Tauns je pre nekoliko godina čak i pobedio u brzom šutiranju trojki.
Kao košarkaš iz grupe igrača unutrašnje linije koji prete i sa spoljašnjih pozicija, koga Papajanis vidi kao najbolje šutere među centrima?
“Ne bavim se time previše, ali vidim sebe među najboljima. Igra se razvija, menja. Sve zavisi od tima za koji igrate. Dobro je imati centra koji može da šutira, koristili to ili ne, jer pomaže bekovima, otvara im prostor da dođu do reketa“.
Naravno, oduševljen je kada vidi da jedan igrač sa njegove pozicije dominira svetskom košarkom.
“Igrao sam jednom protiv Jokića, prošle godine. To je trenutno najbolji igrač na svetu. Naravno, volim i Janisa (Adetokunba), osim toga što mi je saigrač u reprezentaciji i on igra sjajno, ali ako gledamo ko je poslednji osvojio titulu… Nikola igra fantastično. Sve što radi na terenu, koliko je pametan i vešt – to je neverovatno.“
Okušao se i on u NBA ligi, ali iako nije ostavio dublji trag, u lepom sećanju mu je ostao boravak u Kaliforniji. Delio je svlačionicu i teren sa još jednim srpskim košarkašem koji je uspeo u najjačoj konkurenciji na svetu, Bogdanom Bogdanovićem. Ne zaboravlja da su mu šansu pružili Vlade Divac kao generalni menadžer i Peđa Stojaković kao asistent GM-a.
“Peđa i Vlade su bili tu u mojoj prvoj godini, Bogdan je došao posle. Bilo je sjajno. Nisam imao dovoljno iskustva da preskočim neke prepreke koje su tada bile ispred mene. Prošlo je mnogo godina. Peđa i Vlade su me podržavali od prvog dana. Šteta, bio sam baš mlad, sa 18 godina otišao u NBA. Sa Bogdanom imam sjajan odnos i danas, video sam ga letos. Odličan igrač i momak, baš mi je drago što igra na ovom nivou“.
Ističe da mu je mnogo značilo što je uz sebe imao legende srpske košarke.
“Kada bi me videli da nešto pokušavam da procesuiram i shvatim kako nešto funkcioniše, na terenu i van njega, jer u NBA ste često usamljeni, davali su mi savete kako da se ponašam. Obojica su bili sjajni i želim im sve najbolje“.
A pre odlaska u Ameriku sarađivao je i sa Aleksandrom Đorđevićem u Atini. Upravo posle sezone pod njegovim vođstvom u Panatinaikosu otišao je u NBA. Iako su iz kluba izrazili nezadovoljstvo “jer prethodni trener nije verovao u Jorgosa i nije pružio šansu mladim igračima”, kako su objavili u zvaničnom saopštenju, Papajanis je zahvalan Đorđeviću na svemu što je uradio za njega tokom sezone 2015/16.
“Sećam se da nisam igrao mnogo u Evroligi, ali jesam u grčkom prvenstvu i to mi je mnogo pomoglo da napredujem i prikažem svoj talenat – zato sam bio izabran sa te pozicije na NBA draftu. Pomogao mi je, ostajali smo da radimo individualno posle treninga, skauti bi dolazili, pričali dobre stvari i na tome sam baš zahvalan.“
Te godine je uz sebe na centarskim pozicijama imao Miroslava Raduljicu i Ognjena Kuzmića
“Raduljica mi je mnogo pomogao, kao i Kuzmić, da napredujem kao centar. Učio sam od njih, bili su sjajni za hemiju u svlačionici i nema šta, vrhunski su momci“.
Po povratku iz NBA proveo je još pet godina nastupajući za Zelene iz Atine. Između ostalih, sarađivao je i sa Dejanom Radonjićem, Stefanom Jovićem, kao i Nemanjom Nedovićem sa kojim je i danas u odličnim odnosima.
Ipak, tokom poslednje dve sezone PAO nije uspevao da uhvati ritam u Evroligi. Leta 2022. je shvatio da mu je potrebna promena i otišao je u Fenerbahče na poziv Dimitrisa Itudisa. Ispostaviće se da je istog leta Panatinaikos napravio šampionski tim i u prvoj sezoni od Jorgosovog odlaska osvojio Evroligu.
“Bili su pri dnu tabele dugo, čak i dok sam ja bio tamo, što je bilo loše za brend i ime Panatinaikosa, ali bila mi je potrebna promena. Srećan sam što su osvojili titulu. To je bio lični izbor i ni za čim ne žalim“.
Posle Istanbula, preselio se u Monako. Velikim delom i zbog Saše Obradovića. Ipak, spletom okolnosti, njihova saradnja nije dugo trajala.
“Proveo sam tri meseca sa njim. On je bio jedan od razloga zbog kojih sam došao u Monako, ali jednostavno, bili smo u lošem ritmu i desilo se šta se desilo. Uživao sam tokom ta tri meseca, iako smo kratko sarađivali i želim mu sve najbolje.”
Sredinom novembra prošle godine, francuski šampion se rastao sa srpskim trenerom, a ubrzo je na njegovo mesto postavio Vasilisa Spanulisa.
“Radio sam sa njim dva leta, osim toga što sam igrao protiv njega mnogo puta i imamo sjajan odnos. Ako sklonimo sa strane to što smo obojica Grci, poznajem njegovu filozofiju i čim je potpisao znao sam da će biti pravi izbor za nas. Rekao sam to mnogo puta, poseduje mentalitet koji je timu potreban. Pobednik je, želi da pobeđuje, kao i svi mi“.
Protiv legende grčke košarke je prvo igrao u večitim derbijima, pa mu je postao selektor, a sada mu je i trener.
“Sjajan tip. Za njega nije bitno da li smo na terenu ili van njega, voli košarku i 24/7 razmišlja o njoj, kako da tim bude bolji… Čak iako počnete da pričate o nečemu drugom, on će razgovor ponovo navesti na košarku. Veoma je dobro imati takvu osobu na čelu tima“.
Pružio je Papajanis neke sjajne partije u dresu Grčke pod Spanulisovim vođstvom, dok je igrom dirigovao Nik Kalates, a sada su sva trojica zajedno i u Monaku. Sa iskusnim plejmejkerom je igrao za Panatinaikos u dva navrata, pa su bili zajedno u Fenerbahčeu i ponovo su u tandem kao članovi francuskog šampiona.
“Nika predugo poznajem, to je moj brat. Već osam godina smo zajedno. Baš mi je drago što je deo tima. Nedostajao nam je mnogo dok je bio odsutan. Uvek je sjajno imati Nika, na terenu i van njega. Čak i kada je loš dan, pronaći će način, nešto će vam reći nevezano za košarku da se oraspoložite i razmišljate o nečemu drugom. Jednostavno, Nik je sjajan“.
Okupilo se grčko društvo u Monaku, što će nesumnjivo biti veoma značajno i za reprezentaciju narednog leta, kada je na program Evrobasket. Nije Jorgos hteo o ciljevima, iako je jasno da se od Grčke mnogo očekuje. Posebno jer je i Adetokunbo najavio da želi da bude uz državni tim u borbi za kontinentalni tron.
“Najbitnije je da svi budemo zdravi. Čekaju nas prozori, koji su veoma bitni, pa ko god bude otišao, nema sumnje da će dati sve od sebe za reprezentaciju“.
O ambicijama u dresu Monaka je ipak bio nešto otvoreniji.
“Verujem u naš tim. Jedan od razloga zbog kojih sam se odlučio da dođem ovde je i što smatram da imamo dobre šanse da se plasiramo na fajnal-for. Igrali smo dobro u jednom periodu, u poslednjh nedelju i po dana nismo na našem nivou i to nam je jasno. Ponekad sezona može da bude kao rolerkoster ali vratićemo se. Verujemo u svoje sposobnosti i talenat. Moramo da budemo konzistentniji u odbrani i ne sumnjam da ćemo uspeti,” zaključio je Jorgos Papajanis u razgovoru za Meridian sport.
Bonus video:
brankostupica
Iskreno i pošteno, ne verujem da će mu iko zameriti pogotovo s obziorm na okolnosti
biljana.rebec
Nista od njegove osvete,izgubi Monako od Zvezde!!!!
vanicdusan01
Mogu da se nadaju revanšu i pobedi, ja sam siguran da će Zvezda trijumfovati i večeras.
Momcilo
Bice ovo zanimljiv mec i verujem da ce nijanse presuditi veceras
Ivan Banjac
I sto je najgore dobice nas ovaj mec ubedjen sam koliko nista ne znamo u zadnje vreme
jelenamilosevic540
Samo je rekao istinu kada je u pitanju Jokic,nista drugo